很是吃驚。尤其是現在有一兩個方法明顯能夠輕易地重創我們，而且他們沒有理由想不到。你懂我的意思嗎？」

「一臺可怕的機器嗎？」我孤注一擲地胡亂猜測道。

波洛響亮地咂了一下舌頭，看起來極其不耐煩。

「當然不是！我真是佩服你的想像力，你只能想到壁爐裡裝炸彈那種粗俗的東西。好吧，好吧，我需要走走，儘管天氣不太好，我也要出去散散步。抱歉，我的朋友，難道你能同時閱讀《阿根廷的未來》、《社會之鏡》、《畜牧業》、《深紅色的線索》和《落基山脈的運動》這幾本書嗎？」

我大笑起來，並承認目前只有《深紅色的線索》這一本書得到了我的關注。波洛傷心地搖起了頭。

「那就把其他書放回書架上吧！我從來、從來都沒見過你遵循任何秩序和方法。我的上帝，你覺得書架是用來幹什麼的？」

我謙虛地表示了歉意。波洛把那些礙眼的書籍全部放回原位後，就把我一個人留在家中安靜地享受我的閱讀樂趣了。

不過我必須承認，當皮爾遜太太敲響房門時，我已經快要睡著了。

「上校，有您的一封電報。」

我並沒有什麼興致地拆開了橙色信封。

然後我彷彿變成了一尊雕像。

是布朗森，我在北美那座牧場的經理髮來的電報，上面寫著這樣的內容：

黑斯廷斯夫人昨天不見了，極有可能是被自稱四魔頭的黑幫綁架。已通知警方，目前尚無線索。布朗森。

我把皮爾遜太太打發出去，一動不動地坐著，把電報看了一遍又一遍。辛德瑞拉——被綁架了！她在那個臭名昭著的四魔頭手上！上帝，我該怎麼辦？

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