被問的那人臉色慘白，結結巴巴地吭哧道：“沒有，沒有，不敢。不敢。”

“好了，”姚與賢回過頭來，對著黃石昂然說道：“黃軍門讓小船離開吧，吾等誓與覺華共存亡。”

天啟五年十二月二十五日。

經過全島男丁兩天的拼命工作，覺華島的防禦體系已經基本構建完成。寧遠前天響了一天地炮聲，到昨天下午就變得很稀疏了。今天一早黃石就按照天啟的要求，把尚方寶劍系在腰間，登上了為他搭起來的指揮台，俯視著前方的野戰工事。

這個指揮台高三丈三尺，底部是磚石和土壘，頂部是木製的梯塔，最上層是一個能容納十人的平臺。黃石站在這個平臺上，不僅能把整條防線盡收眼底，更能把冰面的幾里遠景看個分明，同時還能得心應手地從兩翼的瞭望臺那裡得到情報。

內衛軍官已經把黃石的大旗插上了指揮塔頂，丈六的大旗上寫著一列鎦金大字：“東江又副總兵”。這個旗幟上的稱號和陳繼盛的將旗有一字之差，“又副總兵”說明他是第二名獲得副將稱號的東江軍官。這也清楚地表明瞭黃石的身份。

稜堡、水平護牆和三道矮牆已經修好，最外面一道外牆基本就在冰、岸的結合位置上。每兩道外牆之間大概都有二十米左右地空隙，內側緊靠稜堡的第三道矮牆距離銳角稜堡的頂點大約有十五米遠。

大批的島上男丁正在擺放稜堡水平護牆間的拒馬和木柵欄，還在柵欄底部培上土，夯實來加固柵攔。後面還架著鐵鍋，輔兵們正在融化冰水準備澆灌加固這些柵欄和櫃馬。只有中間三十米長的柵攔沒有加固，這是要給步隊留著的大門。再往後二十米就是新建的大批草屋和木屋——長生軍士兵的住宅區和避寒處。

除了被服以外，這些屋裡也都準備好了布匹、木炭和燒水器皿。一旦士兵在戰鬥中負傷，他們馬上就能被轉移到這些野戰營帳中。軍醫胡青白還親自檢查過了所有的火塘，並且嚴格要求火塘要隨時點燃。在這種季節裡作戰，嚴寒能把最微不足道的小破口變成致命傷。

在黃石的印象裡，歷史上覺華關寧軍連鑿了三天三夜的冰。無數的人凍死、凍傷、凍掉手指。精疲力竭之時被後金軍隨隨便便一個衝鋒就崩潰了。所以自從昨天上午修好了三道矮牆後，黃石就下令讓四個營的關寧軍也進入休整狀態。這雖然稍稍拖慢了工程進度，但今天早上那七千關寧軍官兵也大都恢復了體力，可以精神飽滿地投入作戰了。

將旗一下下揮動著，數里長戰線上的旗幟也紛紛應旗。望著身前的上萬官兵，如密林般的槍戟旌旗，真讓黃石有種豪情充溢胸腹，幾欲破體而出之感。應旗結束後，傳說中戰無不勝的太子少保、所向披靡的無敵軍神——黃石左手扶著尚方寶劍，右臂抬舉在身前，緩緩轉動著身體向四周的將士們抬手致意。下面仰望著他的數萬戰兵、輔兵頓時齊聲發出歡呼聲，就連島中的軍戶、婦孺和商人，也盡皆激動萬分。還有不少人已經被這氣氛感動得熱淚盈眶。

……

巳時才過，兩翼的哨塔就幾乎同時發出了警訊。不久，黃石的眼前就出現了一排黑色的人影。這條黑線攤在冰層的安全地帶，正衝著長生軍的陣地而來。敵軍從冰面上還未散去的薄霧後慢慢露出，就如同一道墨跡似地，緩緩從黃石眼前白紙一樣的背景上透出。

當敵軍進入了陣地前五里地後，黃石也從板凳上站起身，走前兩步扶住攔杆眺望過去。霧中的敵人隱隱約約，看得不太真切。黃石自嘲地笑了一下：“要是有熱像儀該多好啊。不，就算給我個望遠鏡也不錯啊”。他身後的瞭望手和傳令兵也繃緊了神經，一個把眼睛蹬到最大想把敵人看得仔細點。一個隨時準備傳達命令，將部隊從避寒處派到防禦工事上。炮壘裡的炮手也抓住了繩索，隨時準備掀開火炮上的蒙布。