靠在轎椅上，轎子顫得他迷迷糊糊，腦子裡來回來去是謝一鷺那些話：我們相好……交頸、親吻、相濡以沫……

他緊緊抓著轎椅扶手，額頭上有汗滲出來，不知道過了多久，外頭長隨叫：&ldo;……人……大人！&rdo;

他惶然驚醒：&ldo;啊？&rdo;打了個冷顫，臉上有白亮的月光，他伸手去遮，是長隨從外頭掀著轎簾：&ldo;老爺，到家了。&rdo;

屈鳳於是下轎，這時候剛半夜，轎子停在房門口，一左一右兩個小丫鬟，等著給他撩簾子脫衣裳，進門時，她們說：&ldo;奶奶沒睡，一直等著……&rdo;

&ldo;讓她睡吧。&rdo;屈鳳甚至沒讓她們說完，進屋一轉身，沒去正房，而是朝東邊耳房拐過去，那裡有一間小禪室，他單闢出來的。

進了禪室，他帶上門，屋不大，前後左右最多五步，北牆上有一個小龕，供的不是觀音也不是三清，是一個牌位，光禿禿的沒有名字。

他像每早每晚做的那樣，把線香在燭火上點燃，三支，吹一吹，插到供爐裡，不像對神對佛，他顯得安靜恬然，像對一個朋友一個家人，小龕對面有一張大椅，他到那上頭坐下，不說話，就那麼呆呆靠著。

外頭他的女人在抱怨：&ldo;他作什麼孽……天天在那屋裡一呆，把我放在……&rdo;夾雜著哭音，&ldo;告訴他……我不活了！&rdo;

屈鳳把眼瞪著虛空，沒聽見一樣，突然，有敲門聲，是他的長隨：&ldo;大人，社裡傳話過來，說東西送過去了。&rdo;

屈鳳還是那個樣子，出著神，懶懶把眼眨一眨，說了句：&ldo;知道了。&rdo;

&ldo;督公，剛送來的！&rdo;小宦官撅著屁股給鄭銑扇火盆，滿滿一盆新炭，旺旺燒著，炭芯兒透紅，炭皮兒發白，&ldo;是好炭，爺爺，你聞這煙，一點兒不嗆人！&rdo;

鄭銑摟著他那寶貝兒子，橫躺在榻上看，確實沒多少煙：&ldo;叫什麼名？&rdo;

&ldo;紅籮炭，&rdo;小宦官殷勤地擺著扇子，&ldo;說是南邊進貢的，咱用著好啊，下頭再給送。&rdo;

大半夜的，孩子已經睡了，鄭銑偏掐著臉蛋逗他：&ldo;來，我大寶兒看看，這炭好不好，你喜歡，爹天天給你燒！&rdo;

孩子癟著嘴，蹬著小腿小腳，一副要哭的樣子，鄭銑一看他那樣，便哈哈大笑，捧著他的小臉&ldo;啵啵&rdo;地親，這時候有火者來通秉，說屠鑰到了，鄭銑戀戀不捨地放下兒子，披衣出去。

屠鑰等在階下，見著他，恭敬地叫一聲：&ldo;督公。&rdo;

自打他放謝一鷺走，鄭銑就不大得意他，板著一張臉：&ldo;說。&rdo;

&ldo;京裡傳訊息回來，&rdo;屠鑰也知道他對自己不信任了，說話不溫不火的，&ldo;廖吉祥調到司禮監，仍是正四品，任隨堂太監。&rdo;

&ldo;果然……&rdo;鄭銑把舌尖在牙齒上一掃，那表情難以形容，像是安心了，又好像嫉妒得很，&ldo;都瘸了，也忘不了……&rdo;

背後&ldo;咣當&rdo;一響，門從裡頭推開，小宦官跌出來趴在門檻上，沒命地咳，邊咳，還嘔出一口穢物。