盡人家的白眼。人生就是這樣，人走茶涼，我永遠都忘不了那時候，父親從前的那些所謂的朋友們，見了我們都唯恐避之不及，為了能借到哪怕是一分銀子，我們娘兒們都要低聲下氣。有好多次，娘甚至帶著我們給人家下跪，但是遭到的，卻只有冷嘲熱諷，還有骨子裡流露出的鄙夷、不屑。甚至，還有……欺凌和羞辱！

“後來，我們終於湊到了一筆微薄的路費。一路上的艱辛，自然就不必說了。走到新江的時候，這一點微薄的盤纏也已經用盡了。我永遠都忘不了那一天，江面上正颳著大風，年幼的弟弟在孃親的懷裡，餓得哇哇大哭。那時，我對自己說，這輩子不管付出什麼代價，我一定要有錢，一定要出人頭地，一定要過上人上人的生活！總有一天，我要讓那些曾經瞧不起我們的人，讓那些曾經欺負我們地人。都跪在我的腳下，祈求我的寬恕和憐憫！”

蘭兒說到這裡，微微的停頓了一會。美麗的眼中閃爍著憤怒的光芒，像是要把什麼東西溶化一樣。她從前地經歷，蕭然還是第一次聽說，著實讓他感到意外。原來這個高高在上、不可一世的慈禧太后。竟然有著這樣曲折的身世。

“就在我們走投無路的時候，幸好父親在天有靈，讓我們遇到了一位大貴人，便是新江知縣吳棠。他派人送來了三百兩銀子，靠著這筆錢，我們娘兒們才算磕磕絆絆的回到北京城。

“安葬了父親，我們用剩下的一點銀子，好歹在芳嘉園衚衕安了家。那裡離朝陽門很近。住的基本上都是窮苦的人家。我們開了一家小雜貨鋪，做點兒小本生意，勉強維持生活。咸豐二年，正趕上大行皇帝大婚，挑選秀女，入宮備使。我想去報名應徵，我娘勸我說，當了秀女也不一定被皇上看中，有地秀女、才人一輩子也沒捱上皇帝的邊，孤獨一生很可憐。

“我從小都很聽孃的話。唯有那一次，我沒有聽。我是個女孩兒，不可能象男人那樣建功立業，唯一可以改變命運的，就只有這一條路。所以，我毫不猶豫的報了名。這樣做不單是為了我自己。還有我的弟弟妹妹，我娘。我暗暗的發誓，一定要出人頭地，讓我的家人過上好日子，從此不必受窮。幸運的是，我竟真的被選上了！

“然而就象娘說地那樣，不幸真的降臨到了我的身上。入宮三年，皇上都不曾召幸我。我只能以秀女的身份。在坤寧宮那間低矮潮溼的西廂房裡，度過了整整三年！

“我家裡窮，沒有銀子可以巴結皇上身邊得寵的太監，所以。始終也沒能等到皇上地垂青。跟我同一批進宮的麗妃，嬪，婉嬪，壽貴人，榮貴人……她們都或多或少得到了皇上的寵愛，唯獨我，萬歲爺他……甚至連正眼兒都沒瞧過我一眼……

“後宮裡面就是這樣。如果你得了勢，有皇上寵著，就可以呼風喚雨，無所不能。所有人都會去巴結你，就算是讓他們把心都掏給了你，也會毫不猶豫。但是如果你沒有得勢，連宮女和太監都敢欺負你，呵斥你。那些個見風使舵的傢伙，都恨不能落井下石，象痛打落水狗一樣的對你。三年的時間，我幾乎整天的待在那間陰暗的小廂房裡，沒有人理，沒有人問，就連想說說話，也只能對著鏡子跟自個兒說。

“冬天地時候，屋子裡特別的冷。我自小生長在江南，過不慣北方這麼冷的天氣，別的妃嬪屋裡頭，都有太監宮女巴巴地送去炭盆，燒得暖洋洋的。而我，每次只能分到四兩炭渣子，燒不到半個時辰就沒了。桌子上的茶水，永遠都凍著冰坨，想喝口熱水都要到宮女那裡陪笑臉，說小話。窗紙破了，呼呼的望裡邊兒鑽風，讓宮女太監來拾掇，他們卻不理不睬。沒有辦法，我只能用僅有的一床被子掩住窗戶，而寒冷刺骨的冬夜，我就一個人抱著肩膀兒，哆嗦著坐在床上硬挨……

“那一回我染了風寒，病的很重，在床上躺了八天。整整八天，昏昏沉沉的發著燒