一個個跪在地上，用刀割破掌心，吸著柴火中冒出的濃煙，搖頭晃腦，口中呢喃不斷，似乎在唸誦咒文。

做完這些後，那儒袍老者才一聲令下，讓幾名黑衣人爬上樹，將那截燒焦的木頭緩緩放下。

隨後，他們竟將木頭放入棺材中。又當場殺了只活雞，以雞血混合硃砂調墨，在烏木棺材上畫了各種詭異符文。

砰砰砰！

浸泡雞血的棺材釘，將棺材釘死。

做完這些，眾人才扛著棺材，向遠處而去。

「是鬼教！」

望著遠去的火光，王道玄面色凝重，「他們多半是收到風聲，要將最後線索拿走。」

「讓鷹隼遠遠跟著，只需看清楚去了哪裡便可，切莫打草驚蛇！」

呂三點頭，伸手一揮。

鷹隼沖天而起，消失在夜幕中…

…………

歸州城，縣衙大堂內。

燭火通明，整夜不斷審問，讓大堂內充滿刺鼻菸味，混合著汗臭和血腥味。

白天剛沖刷乾淨的地面，又出現道道血痕。

然而，眾人卻毫不在意。

鬼教重現，再心狠手辣也不為過。

「這鬼教果然狡詐！」

看著手上供詞，周愷揉了揉發脹的額頭，「朝山會本是祭祀山神民俗，各州都有，不過秭歸這邊發展成了幫派。」

「吳德海一來，就將其收入麾下，隨後就被人掌控，現在看來對方早有預謀，外圍幫眾負責斂財，核心幫眾則行蹤詭秘。」

「咱們抓到的，都是些臭魚爛蝦。」

李衍沉聲道：「也不是沒有收穫。」

「這些外圍幫眾，藉著放高利貸之名，經常抓走百姓家中婦孺抵債，至今沒有一個回來。」

「他們將人都交給了核心幫眾，估計已成了人祭，還裝作江匪，劫掠過往客商，劫財抓人。」

「也不知道藏在哪祭祀？」

沙裡飛嘖嘖搖頭道：「秭歸縣沒有社令兵馬，雖說竹山教還是經常操控兵馬巡山，但能藏身的地方可太多了。」

「往北便是神農架，往西就是巫山，往南則是土人山峒和苗疆，好家夥，這地方簡直妙啊！」

通判周愷的臉色很是陰沉，「本官這就上書。加強秭歸防守力量，還有竹山教，若他們法脈鎮不住，還不如早點將地方讓給真武宮！」

「報！」

正說著，一名士兵快步進入大堂。

「大人，我們有了發現！」

(本章完)