王雲淺雪：“公主殿下、親王殿下，陛下有緊急旨意到。欽差就在前廳等候，請兩位大人速去迎接。”

兩人手忙腳亂地披上睡衣，趕到前廳。那裡，明晃晃的一片火光通明，影影綽綽的到處是武裝計程車兵。雲淺雪心頭一突，不知發生了什麼事情。

一個高大魁梧的近衛旅軍官快步迎了上來：“是羽林親王殿下嗎？”

“正是我。”

“十分抱歉，親王殿下，陛下緊急召見，請立即隨我前去。”手持火把的軍官說得太快又含糊，睡眼惺忪的雲淺雪幾乎一個字都聽不清楚，問：“你說什麼？”

軍官再重複了一次。

雲淺雪輕輕地“哦”了一聲，過了一陣，他反應過來，“啊”的一聲驚叫：“請稍等，讓我換件衣服。”手忙腳亂地找正式覲見的服裝，卡丹早已將服飾準備好了。她一邊幫助雲淺雪穿上，一邊問傳令的近衛旅軍官：“父皇有沒有叫我一同過去？”

“回稟公主殿下，陛下只讓我們通知親王閣下立即到，並沒有提到公主殿下您。”

“是嗎？”卡丹看看一片漆黑的夜色，幾顆星星在黑暗的夜幕中閃爍著光芒，正是凌晨三點左右時分。她心頭不安，如此緊急的深夜召見，絕非好事。

雲淺雪匆匆換好衣服，卡丹迎上來，小聲說：“一切小心。”

雲淺雪點頭：“知道了。”他跟著舉著火把的近衛旅士兵一同出了門。

走過漆黑的長街，迎面就是巍峨的皇宮。整個皇宮沉睡在一片黑暗中，彷彿一頭沉睡的巨獸。火把的光亮映照在米亞大理石圓柱上，給整個柱子染上了一片猩紅。走近這雄偉的建築，在那華麗堂皇的圓柱裝飾之間，寬闊的走廊中迴響著近衛旅工兵空洞的腳步聲，雲淺雪彷彿嗅到了一種殺戮和血腥的味道。

八十年前，就在這潔白的大理石臺階上，加林族計程車兵將葉塞族的皇族全數屠殺，連嬰兒都一一被撞死在石頭上；接著，又在同樣的地方，躊躇滿志的加林族皇帝被囚禁在地窖裡活生生地餓死，他的整個家庭被通通投入了火堆中；佔據皇宮的雷族皇瘋狂一時，殘酷好殺，終於連他的族人也無法忍受他的殘酷，受雷族長老會的指示，一個雷族近衛軍官一刀砍下了他的腦袋，他的斑斑血跡灑在皇宮門口的接見走廊裡。接下來爆發長達三年的雷族內戰，雷族的皇族們率領各自的軍隊互相攻擊，直到更強大的冬日族出來取代了他們……

雲淺雪長長地呼吸一聲，不知怎麼回事，每次到皇宮來他總感覺到很不舒服，今晚這種感覺尤其明顯。或許真如傳言中所說的，這座皇宮已經給詛咒了，每一面牆壁都曾迴響過那些臨終的人的呻吟和斷氣時候發出的呼嚕聲，每一塊華麗的石頭後面都隱藏著一個屈死的冤魂。

筆宮門口處，兩排近衛旅士兵乎持火把肅立，近衛旅統帥雷歐公爵正守候在門邊，看到雲淺雪的到來，公爵毫無表情地說：“你來遲了，陛下在裡面等候。”

別把搖動的光亮照在公爵如同花崗石似的呆板面上，照著他毫無表情的臉。旁邊的兩行近衛旅士兵一手持矛，一手舉著火把，臉色冷峻。

雲淺雪瞧瞧他，也沒跟他寒暄。雷歐神經兮兮的，讓他產生了不祥的預感。

聯想到最近兩位皇子之間的明爭暗鬥，雲淺雪心頭一緊：莫非衝突已經爆發了嗎？是誰先發難的？不可能是卡蘭，否則自己不會一無所知，但陛下還健在的時候，卡頓也不應該這麼蠢吧……

一邊胡思亂想著，雲淺雪沿著華麗的紅地毯走向宮殿的議事大廳，他注意到，今天皇宮的守衛比平日森嚴了很多，在宮殿門口到議事大廳之間的長長的走道上，肅立著手持鋒利武器的近衛旅士兵在守衛，冷峻、陰森、肅靜，只有自己沉重的腳步聲在迴盪，火光搖曳，陰影幢幢，這種感覺叫人不寒而