海棠次日說起剛玉礦的時候,雍正一口答應了,讓人過了年去探查。當時老六阿哥在,大家順口聊了剛玉,海棠就說:“好的剛玉就是紅藍寶石,藍寶石的顏色比較多……”
老六阿哥突然笑起來,“我還以為什麼東西呢,還剛玉,要說藍寶石我就知道是什麼東西了,山東昌樂漫山遍野都是這玩意,拿麻袋隨便撿,當地人用這個當火鐮。”
雍正就說:“派人去昌樂,看看那邊的礦石能不能用。也別年後了,就現在去。”
火車直通山東,年底的時候火器營的人帶了一車皮礦石回來,藍寶石只是剛玉的一種,帶回來的這些礦石不是裝飾性的寶石,看著醜模醜樣,和普通石頭沒什麼區別。
隨後磨石提煉,加入其他東西造磚,過年的時候火器營裡面的大匠們沒有歇著,大年初四把耐火磚放進爐子裡,大年初十開爐,一爐鋼水流出來,開始鑄造炮管。
新的鋼水準確地來說是鋼合金,比銅更硬,熔點更高,新造的火炮在正月二十試射,效果很好。
雍正雖然沒見,卻賜名“銀甲大將軍”,之所以有這個名字是因為合金炮管是銀灰色的。
這是二代火炮,和紅衣大將軍比起來,這火炮的威力更強,射程更遠,炮管更耐用,最重要的是這火炮沒有任何一個洋人參與,完全是自主升級。沿襲紅衣大將軍的型號,分“輕、中、重”三種,準備全面升級,把銅管炮全部替換掉,因為朝廷太缺銅了。
為了督促火器營造新炮,把老炮拿來給寶泉局鑄幣,戶部尚書親自催火器營辦這事兒,一個月跑一次檢視火器營進度。
這老尚書最近還琢磨出一個主意,他想讓海棠出面把天下所有的佛像換成鋼的!這樣替換下來的銅足夠寶泉局用十年了。
他還知道先和雍正商量一下,雍正聽了忍不住皺眉:“勇王在佛道兩家名聲夠不好的了,算啦,日後讓他們用鋼,不許用銅就是啦。”
老尚書也只能作罷,他雖然有這主意,但是沒勇氣得罪天下佛門,所以這主意也只能胎死腹中。
但是對於戶部來說,每年都鑄幣,連寶泉局的規模都擴大了,銅板還是不夠用!根據歷朝歷代的經驗,濫發貨幣會造成很嚴重的後果,這例子很多,老尚書不是不知道,他和他的前幾任都是很謹慎地放貨幣進市場,每次放貨幣進市場的時候和雍正一起提心吊膽,然而市場裡面沒反應,還是錢荒!
雍正以為是有人收錢幣提純銅錠拿來賣錢,可是南洋和東洋的銅礦石連年輸入,市場上的銅價已經被打下來了,怎麼還是錢荒?
舒宜爾哈就建議他大膽地放貨幣進市場,眼下是有貨沒錢!雖然有白銀流入,但是一部分白銀流入了國庫,雍正秉持著“只進不出才能長久”的樸素思想,他就是一分錢掰成八份花,還摳門攢錢,以至於白銀和銅板都不夠花,而各個錢莊的銀票在市面上流通,甚至出現了以貨易貨的情況。
在這種時候,舒宜爾哈建議對錢莊進一步監管
,不能讓錢莊有發行銀票的權力,必須有監管衙門實地檢視過各個錢莊庫存的情況下籤發銀票。這裡面牽扯到了保證金和監管機制。
雍正聽得頭大,早些年汗阿瑪當皇帝的時候哪裡遇到過這種事情!
想了幾天的雍正想得臉都皺巴了,把弘暉和舒宜爾哈叫來,又提前召回了瑩瑩,把朝廷裡懂經濟的大臣和出洋過的宗室子弟一起叫來,共同詢問這件事能不能做?怎麼做?
一聽說有這種會議,弘陽比任何人都積極,沒叫他但是他也參加會議了。
自然御書房裡面開會的人分成了兩派,保守派覺得眼下的局面就很好,如果貿然插手百姓會很反感,不如等出事兒了再查漏補缺,上次錢糧大戰就很好,朝廷順勢收割了江南,現在江南