像是男人的聲音……

這個想法帶著令人不安的疑慮，閃電般劃過她的腦海。

男人的聲音……昨天晚上接賈爾斯電話的，會不會是厄斯金夫人，而不是她的丈夫？

不……不是，肯定不是。不，當然不是。如果是那樣，她和賈爾斯準能聽出來。不管怎樣，至少，厄斯金夫人不可能知道電話是誰打來的。不對，接電話的當然是厄斯金，而他的妻子，像他說的那樣，出門了。

他的妻子出門了……

肯定……不，不可能……會不會是厄斯金夫人？厄斯金夫人，嫉妒得失去理智了？莉莉·金博爾去信的物件，就是厄斯金夫人？那天晚上往窗戶外面看的萊昂妮，看到花園裡的那個人是個女人？前廳突然傳來一聲巨響。有人從前門進來了。

格溫達從浴室出來，走到樓梯平臺上，扶著欄杆往下看。看到是甘迺迪醫生，她鬆了口氣，衝著下面喊了一聲：

「我在這兒。」

她雙手往前伸出——潮濕、反光、怪異的粉灰色——令她聯想到了什麼……

甘迺迪抬頭向上看，手舉在眉前遮光。

「是你嗎，格溫妮？我看不清你的臉……光影晃花了我的眼……」

然後，格溫達尖叫起來……

看著那光滑的猴爪，聽著那前廳傳來的話語……

「是你！」她狠狠地喘息著，「是你殺了她……殺了海倫……我……現在知道了。就是你……一直……是你……」

他拾階而上，向她走去，步子很緩慢，始終抬頭看著她。

「為什麼你就不能放過我？」他說，「為什麼你非要插手？為什麼你非得帶……她……回來？就在剛剛開始遺忘的時候……遺忘……你重新把她帶了回來……海倫……我的海倫。把一切都重新翻出來。我不得不殺死莉莉……現在，我不得不殺死你。就像我殺死海倫一樣……是啊，就像我殺死海倫一樣……」

他越走越近……手已經向她伸去……即將觸及——她明白——她的喉嚨。他那和藹、迷茫的臉——那好看、平凡、蒼老的臉——依然如舊，可是那雙眼睛……已經不再清醒……

格溫達在他面前後退，慢慢地，尖叫凍結在她的喉嚨裡。她只叫了一聲，就再也喊不出聲了。而且，即便她喊了，也沒人能聽見。

因為房子裡一個人也沒有——賈爾斯不在，科克爾太太不在，甚至連馬普爾小姐也不在花園裡。沒有人。最近的鄰居家也離得太遠了，即便她喊了，也聽不到。更何況，她喊不出聲……因為她恐懼得失聲了，恐懼那正伸過來的可怕雙手……

她可以退到兒童房的門前，之後……之後……那雙手就會死死攥住她的喉嚨……

一聲小小的可憐的悶聲嗚咽自她雙唇之間流出。

正在此時，突然間，一股肥皂水噴進了甘迺迪醫生的眼中。他猛地停住，踉蹌轉身，大口喘氣，用力眨眼，雙手捂住自己的臉。

「真幸運，」馬普爾小姐是從後面的樓梯飛跑上來的，她上氣不接下氣地說，「我恰好在噴你玫瑰花上的蚜蟲……」

第二十五章 在託基的尾聲

「可是，當然了，親愛的格溫達，我做夢也沒想過要自己走開，把你一個人留在房子裡。」馬普爾小姐說，「我知道有一個非常危險的人可以自由來去，我也一直在花園裡悄悄關注著這邊的事。」

「你知道是……他……一直都知道？」格溫達問。

馬普爾小姐、格溫達和賈爾斯三個人，此時正坐在位於託基的帝國酒店的露臺上。

「換個環境吧。」馬普爾小姐說。賈爾斯也贊成，因為對格溫達來說最好如此。所以，徵得普賴默爾探長同意之後，他們就立即駕車來了託基。