這朝堂中，各路大臣與皇子們紛紛結黨，只知爭權奪利，竟無人勞心國事民生……誠可嘆也！”

徐無病把酒杯重重一放，道：“明日我便請秋先生上書，先將國庫中存銀盡數買糧，賑濟災民，然後再想法子籌措糧款……總不能讓災民都活活餓死！……”

舒恨天喝了一口酒，道：“這七十萬銀子，就算皇帝老兒答應了，也不過解得燃眉之急，接下來又當如何呢？……此次受災民眾何止百萬！這些人半年的口糧，起碼要耗費二百萬兩銀子，此外，還需修河開渠，從南面引水以解根本……這修河之費，少說也要一百萬兩，這麼多銀子，從哪兒來啊？……”

“銀子不夠，那就去借唄！這京城中多少王公富戶、豪門望族！每人慷慨解囊，各自都出一點，這賑災的錢銀……總也能籌得出來吧？……”徐無病道。

“我的無病老弟，你可也想得太過天真了！豈不聞‘慷慨多是窮苦輩，最是吝嗇富豪家’麼？越是有錢人，就越是一毛不拔，你要借得到才好吶！……”舒恨天道。

徐無病急道：“那照書仙的意思，該當怎麼辦？”

舒恨天卻道：“天地不仁，以萬物為芻狗，天災人禍，試問哪一朝哪一代能免得了？！賑災修河，自有那皇帝老兒與宰相部堂們操心，你小小一個戶部的經歷，只管做好你的七品芝麻官就是！莫要‘皇帝不急經歷急’了……”

徐無病將杯中酒一飲而盡，道：“不行！無論如何，不能眼看著這麼多災民活活餓死！你不管，他不管，總需有人管！……明日我便懇請秋先生上書皇上，先開國庫買糧，再向大戶借款……”

胡依依卻正色道：“小無病……此事不可！”

“胡姐姐，為何？”無病茫然問道。

胡依依道：“小無病，你仔細想想……秋老先生出得詔獄，已非一兩日。那山東與兩淮的旱情卻已有大半年……秋老先生自己，卻為何至今未曾上書？”

“這……”徐無病遲疑不語，心想難道是老師明哲保身，畏懼煩難，置百萬災民於不顧？可這也不是老師的性格呀……

胡依依接著說道：“秋老先生為官三十餘年，已深知當今這位老皇帝的品性。如今的這位康元皇帝，最好顏面……他自以為開創了康元盛世，整個大乾，天下太平、百姓安樂，後世之人都將評他一句‘千古仁君’。此時，若有人遽然揭開瘡疤，卻將一副滿目愴然的圖景呈現於百官之前，引得朝堂上下，輿情如沸……此舉必然會將皇帝惹惱……屆時，那‘始作俑者’必臨重責，他所陳之事，亦將石沉大海，更是無人敢語……”

“哎！……原來老師是另有所慮，無怪乎一直憂心忡忡啊……”無病嘆道。

胡依依又道：“何況，秋老先生，才因奏陳變法獲罪，剛剛出得詔獄。皇帝赦免他，重新起用他，無非是衝著魏王的面子罷了……這次若再貿然上書，大言賑災之事，稍有不慎，便會引得雷霆震怒，到時，各路皇子再群起攻訐……秋老先生非但會重陷自己於囹圄，更會連累魏王！……”

徐無病思忖了片刻，道：“如此說來，即便老師想上書，無病還須攔著他……”

胡依依也道：“的是如此！這幾日我觀秋老先生，一直面有憂色。秋老先生心繫蒼生，我亦恐他又要如當年般書生意氣、冒死直諫了……須知，如今這朝局，太子已岌岌可危，楚王是志在必得，其他的皇子，晉王、宋王、越王……都在摩拳擦掌……秋老先生既已矢志追隨魏王，便不可再意氣用事……”

徐無病問道：“那胡姐姐，那些個成千上萬的災民又該怎麼辦？當真是沒有辦法了嗎？……”

胡依依話欲出口，一旁的舒恨天等了半天，終於逮到機會，搶著說道：

“無病老弟，你還瞧不出麼……我這老姐