另有陰謀安排，於是嚴令九靈幫不準擅自出手，及至藏珍圖被太陽谷麥氏兄妹奪去，群雄盡散，侯昆揚果然伸伸懶腰，從地上翻身坐起。

只見他滿臉得意之色，整撫衣冠，自己向桌上取了酒壺，滿斟一杯，仰面飲乾，大笑說道：“春風未動蟬先覺，暗算無常死不知。嘿！嘿！東莊完了，這一來，南谷也快啦，………”

桑瓊聽了沒頭沒腦幾句話，心中驚然而驚，正凝神傾聽下文。忽見一條人影，幽靈般飄落廳中，沉聲喝斷了侯昆揚的話題道：“侯老當家且慢得意，別忘了隔牆有耳。”

六指臾侯昆揚霍地旋過身來，一見來人，連忙拱手笑道：“原來是令主駕到了，侯某正引頸企盼。今夜之事，盡如算計，令主想必已經親自得見，快請上座，容侯昆揚陳稟詳情。”

那人一身灰衣，脅佩短劍，用一幅厚紗，掩住面龐，只露出兩隻攝人心魄的冷峻眼睛，灼灼注視侯昆揚，舉手輕搖道：“不必張羅費事了，今夜妙計得售，侯老當家應居首功，在下代表宮主，親自向侯老當家表功賜賞，請下跪受獎。”

侯昆揚欣然色喜，慌忙屈膝跪倒，口裡井自謙謝道：“區區微勞，怎敢當宮主厚賜！”

那灰衣蒙面人探手拔出脅下銀色短劍，平舉齊胸，冷冷道：“聖恩浩蕩，不容推辭，請低頭。”

侯昆揚依言低下頭去，那灰衣蒙面人短劍疾轉，手臂倏忽一沉，“噗”地一聲，劍尖竟插人侯昆揚背心。

六指臾身軀猛可一震，連哼也沒有哼出來，登時倒斃地上。

灰衣蒙面人拔劍拭淨血跡，冷冷看了一眼，一言不發，振衣旋身，宛如怒箭般凌空拔起，略一閃動，便消逝在沉沉夜色之中，一身衣袍，竟未帶起絲毫聲晌。

這段演變，太過突然，只看得桑瓊目瞪口呆，好一會才如夢初覺，匆匆取出一枚黃色號箭，擲向空中。

一縷黃光飛昇丈餘，楊秀珠和九靈幫七名高手紛紛現身出來，人人臉上，都難掩不愉之色。

桑瓊急急落下大樹，沉聲問道：“各位兄弟，誰的輕功最佳？”

鬼偷邢彬應聲道：“老偷兒武功不敢自吹，如論輕身之術，自問尚堪驅策。”

“你立即追上那灰衣的傢伙，設法查出他落腳的地方？是何身份？有無同黨？一有所得，立即飛報。”

鬼偷邢彬點點頭，飛身徑去。

眾人愕然相顧，霹靂神葛森首先按捺不住，怒聲問道：“幫主到底搞什麼名堂？眼睜睜看著藏珍圖被人搶走，卻叫咱們躲著喝西北風。”

梁金虎也介面道：“我等趕來淮陽派，難道只是為了來看熱鬧嗎？”

頭陀郝飛也搖頭道：“早知是這麼回事，不如呆在家裡睡大覺，剛才要不是舒老弟勸住，酒家可真要動手了。”

眾人你一句，我一句，對桑瓊群起責難，鐵面金鉤伍一凡雖然沒有開口，神色間也極顯困惑。

楊秀珠眼見眾人不滿，也不禁焦急地問道：“大哥，究竟是怎麼一回事？大夥兒都等你的號令，偏偏你卻不許動手。”

桑瓊淡淡一笑，說道：“我不發令出手，理由十分簡單，因。為據我推測，那幅藏珍圖，根本就是一份假品。”

群人聞言，俱皆吃驚，舒鳳平脫口問道：“幫主怎見得圖是假的？”

桑瓊笑著把侯昆揚的怪異情形說了一遍，最後反問道：“如果真圖，侯昆揚怎會假作受傷由人奪走？如是真圖，淮陽派怎會廢弛警戒，任人出入禁地？如是真圖，剛才那灰衣蒙面人又怎會殺死侯昆揚滅口呢？”

一連串問題，問得眾人啞口無言。桑瓊微笑又道：“自從天山五魔在萬梅山莊現身，我便對那幅藏珍圖，起了疑心，及見候昆揚殘席未散，席上共有六付杯著，疑心更盛，其後舒兄張羅挑釁