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廖吉祥的眼睫在顫，謝一鷺從近處看著，覺得那雙睫毛像顫在自己心上，搔得四肢百骸又蘇又癢：&ldo;我……我給你解下來。&rdo;

說著，他要上手，梅阿查哪容得他放肆，從靴筒裡拔出一把小金刀，硬生生插到兩人中間，抓住謝一鷺的破瑪瑙珠子，猝不及防連根割斷噼裡啪啦是珠子落地的聲音，廖吉祥眼見著謝一鷺在自己面前白了臉，梅阿查讓他出醜了，卑微可憐地蹲在腳邊，一顆一顆地撿珠子。

&ldo;來吧，&rdo;梅阿查收起刀，鬥贏了的公雞似地耀武揚威，&ldo;我替老八來兩把！&rdo;

廖吉祥當著眾人的面兒不發作，衣擺輕輕擦過謝一鷺，走到小屏風背後去，一進去，他隨即回身，只等了一個吐息的功夫，謝一鷺就進來了。

這才是真正的對視，悄悄的，怯怯的，用眼神糾纏，廖吉祥急於讓謝一鷺明白自己的心思，把手掌在臉頰上蹭了蹭，蹭下一層淡紅的胭脂來，伸出手，給他看。

紅胭脂，白手腕，這比寬衣解帶還讓人動情！

&ldo;養春，我有你，&rdo;手裡抓著那把瑪瑙珠子，謝一鷺捏著嗓子說，&ldo;夫復何求！&rdo;

廖吉祥沒動，任他貼過來，湊著髮鬢，深深地嗅：&ldo;我恨不得把你藏到家裡，&rdo;這是隻有他們倆知道的情話，&ldo;沒日沒夜地疼你。&rdo;

廖吉祥害羞了，低下頭，他模模糊糊知道那個&ldo;疼&rdo;字的意思，是天下之大不韙，可明知故犯般，他卻躍躍欲試。

院子裡剛掌燈，金棠從小花園斜插過來，往廖吉祥的大屋走，遠遠看見屋門前附耳擠著幾個人，是亦失哈和張彩，還有背長刀的阿留。

&ldo;幹嘛呢？&rdo;他走過去，輕聲問。

亦失哈看見他，躲著想走，被張彩一把牽住衣袖：&ldo;梅老大和督公吵起來了。&rdo;說著，他退了退，給金棠讓出地方這簡直是笑話，金棠不信，擺出一副不屑偷聽卻勉為其難的樣子，把耳朵貼上去，聽裡頭模模糊糊的，真有爭辯聲：&ldo;……屏風後頭，幹什麼了！&rdo;

&ldo;那麼多人，能幹什麼……七哥你……&rdo;

金棠摸不著頭腦：&ldo;他們說什麼呢？&rdo;

&ldo;下午梅老大陪督公去玩馬吊牌回來就不高興，&rdo;張彩牽亦失哈衣袖的手一直不放開，有些仗著金棠的寵愛放肆嬌縱的意思，&ldo;好像……是為了謝一鷺。&rdo;

聽到這個名字，金棠似乎有些明白，把耳朵又貼回去，皺著眉頭聽。

&ldo;你……你自己說，&rdo;梅阿查明明是發難的那個，卻吞吞吐吐不敢正面質問，&ldo;你們是不是……是不是！&rdo;

廖吉祥把頭扭向桌上的刺虎盆栽，不回答。

&ldo;老八，&rdo;梅阿查恨不得掰著他的臉，讓他看自己，&ldo;懸崖勒馬吧！&rdo;

廖吉祥仍看著那盆刺虎，淡淡地說：&ldo;怎麼，我連有個說話的人都不行了？&rdo;

梅阿查撲過去，伏在他腳下，捧著他的膝蓋：&ldo;你要說話的人，有我，有金棠，有那些小的，&rdo;他像是難以啟齒，&ldo;那……那是個&l;男人&r;！&rdo;

男人。廖吉祥