異域的小留學生們，歸國之際，將是中國第一批不存在這種結構性缺陷的人才——這樣的人才，一萬兩銀子買一個，怎麼能說太貴了？

還有，十五年聽起來長了一點兒，但以歷史的維度看，十五年之後，中國依然處在工業化、近代化的“初級階段”，正是對人才需索孔亟的時候，怎麼能說費時太長了？

另外，小留學生計劃，在政治上，有著強烈的宣導作用，能夠將人們的視線，強行牽引至國門之外——這方面，同為留學生，未成年留學生產生的效應，遠遠大過成年留學生。

十來歲的孩子，都可以遠赴異域，骨肉一別十五年，還有什麼是絕計不能夠出入國門的？還有什麼是絕對不能夠改動的？

因此，雖然有難度，雖然投入大，但是，絕對值得一試。

既然投都投了，為了進一步提高“產出”，關卓凡打算，給小留學生計劃，再增加一點兒“難度”。

*

白氏以為自己聽錯了：“你是說……送小芸……去美利堅……留學？”

關卓凡鄭重地點了點頭：“是。”

白氏的眼睛睜大了，嘴巴也微微張開著。

這副神情，可以叫做“張口結舌”了。

關卓凡極少見過白氏這個樣子，心中暗暗說道：似乎不大妙啊。

過了半響，白氏還是保持著這個表情，關卓凡忍不住，輕輕喊了聲：“雙雙！”

“啊……”

白氏回過神來，一連眨了好幾下眼睛，勉強地笑了笑：“你……你是說笑的吧？”

“不是說笑，我是認真的。”關卓凡說，“不過，這不算我的決定，我是……跟你商量來著。”

白氏茫然說道：“可是，可是，小芸……是女孩子呀！”

“呃——正因為小芸是女孩子。”

頓了一頓，關卓凡說道：“雙雙，我方才跟你說，今後的世道，大約會比戲文裡唱的，還出彩！女人，做官、帶兵、甚至做到丞相，都不算稀奇——這些話，也不是說笑。”

“你是要小芸……將來……出去做事情？”

“是！”

白氏又呆住了。

“雙雙！”

“啊……我，我是不明白，女人，難道不是應該呆在家裡，照顧好……這個家嗎？”

關卓凡伸出手，握住了白氏的手，白氏微微一顫。

“是，你說得對，”關卓凡柔聲說道，“這個‘家’，都是靠女人照料的。可是，女人也不能都呆在家裡。”

白氏看著關卓凡，臉上的神情，混亂而茫然。

“今後的世道，和之前，真正是不一樣的。辦工廠、辦銀行、辦電報、辦郵路、辦學校……要做的事情，比以前，多上十倍不止！單靠男人——”

關卓凡輕輕地搖了搖頭：“做不完的。因此，女人也要出來做事情。”

白氏張了張嘴，沒有說出什麼——她不曉得該如何接這個話頭。

“雙雙，你還記不記得，”關卓凡說，“嚴禁旗人裹足的那道諭旨？”

“嚴禁旗人裹足……啊，記得。”

“我跟你說，這道諭旨，是‘指桑罵槐’——明面兒上指著旗人罵，其實是說給漢人聽的。打了這個底兒，接下來，就要不分旗漢，一律禁止裹足了！”

“喲！”白氏輕輕驚呼了一聲，“這，怕是……不容易吧？”

說到“不容易”三字，已是帶出了擔憂的口吻。她現下頭腦裡雖然一片混亂，但一旦事情涉及關卓凡，她還是異常敏感，並本能地為他掛心。

關卓凡心中感動，將白氏一對柔夷攏在兩手之中，說道：“是不容易！可是，再難也得做！裹了足的女人，其實就是半個廢人，路