活愈加困苦。

第二次長州期征伐間，大和國宇陀郡、安藝國佐伯郡、贊歧國多度郡、隱歧國原田郡等地，接連爆發農民暴動；大阪、兵庫，也發生了城市貧民的騷亂。

就在關卓凡以征服者的姿態進入江戶內城、參加和櫻天皇的登基典禮的時候，江戶發生了要求“平抑物價、救濟窮民”的“請願”事件，只不過幕府拼命捂著，沒讓彼時的關貝子親眼見到而已。

日本會發生類似太平天國那種大規模的“一揆”嗎？

不能排除這個可能，屆時，不但武士階層會參與，寺廟宗教勢力也很有可能介入。

倒幕勢力會趁機再次發難，甚至奪取“農民運動的領導權”，“竊取革命勝利果實”。

日本亂一亂，關卓凡並不反對，不過，這個亂，是有講究的，最好的狀態是“不死不活”，一直病懨懨地吊著口氣，老老實實地，做中國工業化的原材料供應地，並提供部分原始積累。

為此，關卓凡必須做到以下兩點：

其一，不能允許日本“由亂而治”。

“大治”常常出現在“大亂”之後，大規模的戰亂，會徹底清洗掉老舊的政治勢力，為新鮮血液騰出足夠的空間。

關卓凡絕不能允許日本出現一個強有力的新統治者，不能允許自己冒日本擺脫控制、自行其是的風險——他認為，對於中國來說，再也找不到比幕府更合適的統治日本的人選了；對於他本人來說，也找不到比幕府更合適的“代理人”了。

只要“幕藩體制”得以維持，日本就不算一個真正意義上的國家，更遑論邁入近現代國家的門檻了。

同時，“幕藩體制”的虛弱，使幕府永遠也離不開關卓凡和中國的支援，擺不脫對關卓凡和中國的依賴。

日本，就只好乖乖地做中國的“半封建半殖民地”了。

所以，日本只宜“小亂”，不宜“大亂”。

所以，關卓凡不能做刺激日本國內階級矛盾大爆發的事情。

其二，關卓凡不能引火燒身，損害自己在日本的利益。

“若真像竹內奉行說的，”關卓凡說，“小民‘窮極無聊’了，他們第一個要找麻煩的，只怕還不是官府，而是……‘慶記’。”

大浦慶微微一震，眼中波光一閃，隨即垂下眼皮，低聲說道：“是。”

“夫人也曉得，幕府就那點子本事，真出了什麼大亂子，怕是難以護得‘慶記’之周全的。”

“這……確實如此。”

“還有，到時候，‘慶記’所被之禍，只怕不止於繅絲廠，茶業也會受到波及的——我曉得，有一班頭腦不清不楚之人，對日本的茶業出口，早就嘖有煩言了。”

大浦慶悚然心驚。

這就是上文提到的：生絲、棉花、茶葉等商品大量出口，導致國內物資短缺，物價因而上漲。這種物價的上漲具有強烈的傳導性，最終導致並不出口的大米的價格也大幅上漲，從而對中下層人民的生活造成了嚴重影響。

“繅絲廠遲早是要建的，不過，不急在一時。反正，咱們手頭上要做的事情，非常之多，單單一個別子銅礦，就夠阿慶忙得了。”

說了這麼久，關卓凡口中，第一次把“夫人”二字，從“阿慶”後面拿掉了。

大浦慶心中大大一跳。

他……有心還是無意？

不由自主，便媚眼如絲，朝關卓凡臉上一繞，再一繞。

“阿慶心悅誠服，凜遵王命。”

*

*

端茶送客，小蕊送大浦慶出去。

關卓凡站在書房門口，看著一高一矮兩個女人嫋娜的背影，微微地皺起了眉頭。

他否決了大浦慶建繅絲