去，只給了句話：“神交既久，忝屬知己，無效俗輩之態。”

被彭雪琴引為知己，自然是要臉上放光的；但同時，又被當做後輩不大客氣地教訓了一番，這個閉門羹，吃得實在很有味道。趙景賢本在揚州督辦鹽務，為了招呼彭玉麟，提前趕回上海，卻也只好苦笑而返。

關卓凡一俟抵滬，便派圖林持了自己的名刺和事先備好的帖子，到彭玉麟下榻的公館，請彭玉麟次日過府相見。

彭玉麟原本是要次日親至清雅街投貼的，萬沒想到關卓凡動作如此之快，竟搶在了自己的前頭。這雖然是禮遇的表示，但他奉詔而來，按朝廷體制，自應主動求見上官，現在倒了過來，不由心下頗為不安。

第二天一大早，彭玉麟整肅衣冠，打轎往清雅街而來。

到了清雅苑，帖子遞了進去，過不多時，中門緩緩開啟，彭玉麟心中大大一跳：開中門？竟禮遇至此？

一個管家模樣的人小跑著過來，先打了個千兒：“給彭大人請安！”

直起身來，說道：“王爺吩咐，彭大人的轎子，請由中門一路抬了進去。”

彭玉麟又是大大一怔，搖了搖頭，說道：“這個可萬萬當不起！”

張順笑著說道：“王爺就是這麼吩咐的，彭大人不必客氣。”

彭玉麟正色說道：“這不是客氣。煩貴綱紀回稟王爺，國家體制，雖王爵亦不得輕擅，玉麟何人哉？敢僭越逾格至此？”

頓了一頓，說道：“王爺禮遇，彭某心感，我就走進去好了，轎子是無論如何不能走中門的——要不然，就擱在外牆的牆根罷。”

那怎麼可以？張順只好叫人開了右側門，將轎子抬了進去。

彭玉麟便由張順陪著，由中門走進了清雅苑。

張順一邊走，心裡一邊嘀咕：什麼“雖王爵亦不得輕擅”，這可是連王爺也掃進去啦，這個彭玉麟，嘿嘿，還真是名不虛傳。

進了二門，遠遠地便看見關卓凡輕袍緩帶，在二堂滴水簷下含笑立候。

彭玉麟快步走上臺階，下跪行禮。

關卓凡坦然受了他這一禮，然後伸出雙手，親手將他扶了起來。

咫尺之間，看得清楚，這彭玉麟，雖已到了知天命的年紀，但面容清癯，劍眉星目，眼中神光閃爍，炯炯逼人。關卓凡禁不住心裡暗喝一聲彩：好個美男子！襯得起他纏綿千古的那段情愫！

“英雄氣概美人風，鐵骨冰心有誰同？”關卓凡握著彭玉麟的手，慨然說道，“雪翁，仰慕已久，終得識荊，真正大慰平生！”

彭玉麟目光霍的一跳。

他立志畫十萬梅花，每成一畫，必自題一詩，無一雷同。“英雄氣概美人風，鐵骨冰心有誰同？”即出於他的一首詠梅詩，算是他最自得的詩句之一。只是這些詩作，彭玉麟向來只自澆胸中塊壘，少公之於同好，更未刊行，想不到軒郡王竟然曉得！

“慚愧，鄙陋之作，有汙王爺耳目。”

“雪翁，‘奮乎百世之上，百世之下，聞者莫不興起也’！這兩句詩，百世之下，有人吟詠起來，必依舊蕩氣迴腸！”

彭玉麟心頭火燙，連眼眶都微微的熱了。

“英雄鐵骨”自然是他彭雪琴，“美人冰心”自然是他的竹賓，他的梅姑。可是，知道他的心事的人不在少數，但在他面前，有哪個敢、有哪個會拿這個說事？

彭玉麟其實是世上第一等至情至性之人，這段蝕心刻骨的悲情，深埋心底數十年，除了一幅又一幅的梅花，再無可資排遣之道。中夜縈心，免不了一次又一次，咬碎銀牙，淚溼衣襟。

數十年來，當了他的面、大聲稱頌這段情愫的，關卓凡是第一人。彭玉麟聽在耳中，那種痛快，無可言喻，真正是直抉心底！