著你什麼事了，出頭架樑子，管得倒寬。”

叫做姜德的這個青年，也是李恆嵩手下的另一個營官，勇悍善戰，卻一向看不慣綠營之中那種**的習氣。不過他跟張發貴，同為營官，品秩也一樣，都是五品的守備銜，因此確實管不到張發貴的頭上。

“我吃飯，我給錢。”姜德無所謂地說，“不像有的人，幾十文錢的事，也要佔老百姓的便宜。”

“對，咱比不上你，誰讓你有錢來著？”張發貴笑嘻嘻地說，“我又沒有哪個院子裡的婊子，能給我倒貼。”

姜德正跟鎮上桃紅院裡的一個姑娘相好，此刻聽張發貴這樣說，勃然大怒，一揮手，把一屜包子都砸在了張發貴的身上，撲上去就打。他的武藝好，但張發貴那邊是三個人，一時打了個平手，糾纏成一團。

神仙打架，別的人怎敢相勸？都避在一旁看熱鬧。卻聽屋裡有人一拍桌子，不耐煩地罵道：“都他麼什麼時候了，你們兩個王八蛋，給老子消停點行不行？”

“李大人！”張發貴聽出是李恆嵩的聲音，嚇了一跳，自然停了手，悻悻地向姜德看了一眼，心說你明知李參將在裡面，卻還挖個坑讓我跳。

李恆嵩由姜德陪著來吃早點，被這一出弄得沒了興致，見兩個人進了屋，沒好氣地一人罵上幾句，揮揮手，讓張發貴先回去了。

“你也是的，他從來都這樣，沒來由的鬧著一出做什麼？”

姜德被李恆嵩說的漲紅了臉，委屈地回道：“他就平時欺負人厲害，見了長毛，跑得比誰都快。”

李恆嵩嘆了一口，知道姜德說的也是實情，不過他的三千人，大抵都是如此，誰也好不到哪裡去，只有姜德這一營，還算能打一打。眼看戰事將起，如何是好？

正在心煩意亂，忽然聽得馬蹄聲響，不一會，來到了門外，一名親兵滾下鞍子，進來稟報道：“大人，上海縣令關卓凡來拜訪大人，已經到了大營。”

*

李恆嵩的大營，設在鎮北五里，等他趕到的時候，關卓凡已經靜靜地等了一會。

“逸軒，抱歉之至！”李恆嵩連忙把關卓凡讓進自己的中軍。他在這裡有營房，不用住帳篷，舒服得很。

“李大人說哪裡話，是我突然造訪，冒昧了。”關卓凡客氣著，隨他進屋坐定。剛才等候的時候，他已經留了心，大略觀察過李恆嵩的兵，結果自然是在心裡大搖其頭。“我這一趟，是來聽李大人的吩咐，看看這一次上海的防禦，該怎麼樣佈置。”

李恆嵩聽了這話，看了關卓凡一眼，笑了起來：“逸軒，明人不說暗話，你這一句，怕是言不由衷吧？”

關卓凡亦微微一笑，問道：“何以見得我是言不由衷呢？”

“我不大會繞彎子，就直說吧。上一回長毛攻上海，我接連敗了兩陣，打得很不成樣子。如果不是上海缺兵，恐怕早就被撤職拿辦了。”李恆嵩苦笑道，“我是戴罪之身，現在上海地方上的那些人，都拿我瞧不起，這我也知道。我雖然是三品的參將，但你的身份，我心裡有數，說句實話，即使‘大人’的稱呼，也請你不必再提，省得將來大家尷尬，若是你看得起，則叫我一聲‘靄堂’足矣。”

這一番話推心置腹，說得極是坦誠，關卓凡對自己那點彎彎腸子，倒有些不好意思了，於是語氣也變得很誠懇。

“是，靄堂兄。在我想來，這次的上海一戰，長毛人多，官軍人少，總要靠咱們兩個同心協力，才可以有所作為。”

“我又何嘗不知？這一戰若是打贏了，不說立功，起碼可以將我上一仗的過失抵消；若是打輸了，則萬事休提，我大約也只有死路一條！只不過……”李恆嵩搖了搖頭，“我帳下的這些兵，想必你也看見了，疲弱已久。若不是你替我請了兩萬銀子的軍餉，恐怕