“這……就算他洋務、洋文都說的過去，可是，還有第三點：資歷緊要！”

“滌翁，劼剛可是以三品參政銜主持廣方言館的。駐美公使鄭豫軒，駐日公使徐子綏，都是三品銜。”

。豫軒，即鄭藻如。

§子綏，即徐四霖。

“這——貝勒方才說過，這個資歷，歐洲諸國，更重爵銜出身……”

這句話沒說完，曾國藩就想到關卓凡接下來會說什麼了。

果然，關卓凡笑笑說道：“滌翁，你身上的這個一等侯爵，將來難道不是劼剛承襲？”

微微一頓，不容曾國藩辯駁，繼續說道：“至於出身——曾劼剛有你曾滌翁這位父親，如此‘出身’，難道還不能夠擺上檯面？嘿嘿，遍顧亞歐，我倒不曉得，誰的‘出身’，比劼剛的‘出身’更加好看了！”

▲國藩不出聲了。

他躊躇半響，終於一聲長嘆：“我無話可說了。惟願曾紀澤精白赤心，不負國家，不負貝勒！”…

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關卓凡用曾紀澤做駐英公使，原因有四：

第一，不論考諸於史，還是現實中暗地考察，關卓凡都認為，曾紀澤是駐英公使的最合適的人選。

能力、觀念神馬的就不必說了，現今的中國，想找到比曾紀澤更適合辦外交的人，實在不大容易。

年紀也確實不是問題，在歐洲，年紀輕輕的親王、公爵、伯爵，一抓一把。

曾紀澤雖然還未承襲爵位，但乃父的名聲，確實可以給他足夠的加持，敢輕看曾國藩的兒子的人，是很少的。這方面，在國外，曾紀澤可能反會比在國內得到更多的尊重。

關卓凡也不擔心曾紀澤對自己的忠誠。曾紀澤本來就算是他的人，胳膊肘是不會往外拐的。

第二，透過重用曾紀澤，關卓凡乃得和曾國藩本人，建立真正堅固的聯盟。

請留意，這個聯盟，不是關卓凡和“湘系”的，而是關卓凡和曾國藩個人的。事實上，關卓凡還打著這樣的如意算盤：利用曾國藩，進一步分化、削弱“湘系”。

曾紀澤原在關卓凡的手下，主持廣方言館。但是，廣方言館只是一個學術機構，其重要性——至少在當時的官僚的眼中的重要性，是不能夠和駐英公使相提並論的。

曾紀澤出任駐英公使，曾國藩再也不會有任何“上頭”和關卓凡猜忌、裁抑他的懷疑，接下來，一系列和“湘系”有關的變動，會相當程度上得到曾國藩的理解甚至支援，至少，當做看不見。阻力大大減少，事半而功倍。

至於和“湘系”變動沒有什麼直接關聯的“關式新洋務”，相信曾國藩更會全力以赴，不負關卓凡的期望。

就是說，駐英公使這個位子，是一個足夠“收買”曾國藩的漂亮籌碼。

第三，重用曾紀澤，就不用搭理曾老九了。

前文說過，剿捻的時候，淮軍劉銘傳恩將仇報，搶了湘軍鮑超的功勞，時任湖北巡撫的曾國荃，處置乖戾。致鮑超憂憤成疾。鮑的霆軍幾乎要和劉的銘軍火併。險些釀成大禍。事後，曾國荃引咎辭職，解甲歸田，閒廢至今。

這個九弟，是曾國藩最大的心病，老弟四十一歲生日那天，老哥一口氣寫了十三首詩，或者稱讚老弟的功勳。或者抱怨世人的猜忌——就是他念給趙景賢聽的那三首了。

說到底，曾國藩還是希望老弟能夠復出，並把這個視作朝廷是否真正信任他曾滌生的標誌。

曾經有人向關卓凡建議，允許曾國荃起復，以此籠絡曾國藩。

關卓凡斬釘截鐵地否定了這個方案。曾老九財發夠了，孽也造夠了，本事呢，也就那麼大點兒，後半輩子，還是老老實實在湘鄉老家當他的大財主吧。