蘇州人，那誰都不會再為難於他。卻不知道他剛才又說了什麼，惹得千總大人忽然發怒。

“stupid！”那舉人一副“說你又怎麼樣，難道你能聽懂？”的架勢。

“you_stupid！”關卓凡也回敬了一句。

兩個人大眼瞪小眼，忽然誰都不說話了。

小棠春見兩人僵在那裡，生怕關卓凡忽然發起怒來，連忙上前，強笑著說：“大人，先生，你們這是說的什麼呀，我怎麼一句也聽不懂呢？”

那舉人說的是“愚蠢”這個詞。關卓凡幾乎就要問出“你是什麼時候穿過來的”這句話了，被小棠春這一打岔，才啞然失笑，知道自己鑽了牛角尖：京城這麼大，能說英語的，自然不止自己一個。腦子裡轉著念頭，問道：“先生貴姓？住在哪裡？”

那舉人卻被關卓凡嚇了一大跳，一個朝廷武官，張口就是洋文，這樣的事，哪裡聽說過？心中驚疑不定，不覺便收起了那份倨傲，老老實實回答道：“我姓利，利國利民的利，叫做利賓，在右安門的法源寺裡借宿。”

關卓凡點點頭，暗暗記下了，說：“原來是利先生，您請回吧。方才是誤會了，我這幾位兄弟有唐突的地方，請不要見怪。”又轉頭對小棠春說：“棠春姑娘，你也回去吧，下回有空，再來聽你的小曲兒。”

一場風波鬧下來，曲子也沒聽成，幾個哨長都頗覺遺憾。等到那個姓利的舉人和小棠春都走了，額世齊舔舔嘴唇，色迷迷地對張勇笑道：“這個小棠春，聽說還是個雛兒，你那麼喜歡她，何不花上一筆銀子，把她給梳籠了？”

梳籠，就是開苞的意思。張勇笑道：“我沒那份閒錢！再說，人家是清倌人，也得人家願意，打死我也不信她能看上咱這些老粗。我瞧啊，她對那個破舉子倒似有幾分意思，鄉里鄉親嘛。”

“嘁！”額世保不屑地一笑，“什麼清倌人，兩口合春酒一灌，任她貞女節婦，也得變成**！”

“你說的那都是沒影的事兒！”張勇根本不信，“什麼合春酒，都是那些吃飽了沒事做，整天想婆娘的人瞎編出來的。”

“怎麼是瞎編，”額世保較上了勁，很認真地說，“城東馮德堂的少掌櫃，手裡就有這個方子，二十兩銀子還得是熟客，才能給一小瓶。”

就這麼聊著這些風月場上的無稽之事，把殘酒吃完，幾個哨長把關卓凡送回了家，返營去了。

關卓凡進了門，才知道圖伯和白氏都還沒有睡下，圖伯手裡捏著幾張紙，說是正在和大奶奶一起清點東西。

“喲，哪來的這麼多好東西？”關卓凡走進正廳，果然見擺了一地，白氏正搬來搬去的清點著。見他回來，白氏直起身子笑道：“你走沒多久，就陸陸續續有人送來的，都說是你南營的兄弟，給你關千總的賀禮。喏，禮單在這兒，你要不要過一過？”

關卓凡微微搖頭——若論會做官，人家可是比自己強上太多，自己還需努力才行啊。

第九章　一壺濁酒春意濃

回到家裡，卻看見白氏坐在廳裡，正和一個婦人說著話。再走近些，才看清這婦人竟是二哥卓仁的媳婦，他的“二嫂”。上次來時，這婦人那副盛氣凌人的模樣讓關卓凡記憶猶深，難道今天又跑來向白氏羅唣？

關卓凡雙眉一豎，大踏步走進廳來，正要發作，卻見兩個女人臉上都是和顏悅色，並沒有那種劍拔弩張的氣氛，楞了一愣，不知她們是怎麼一回事，用詢問的目光看著白氏。二嫂見了他，趕忙站起來，笑道：“他兄弟，你回來啦。”

白氏也微笑著說：“卓凡，你二嫂帶了幾樣好菜，還有兩瓶酒，特地來……來……”下面的話，似是甚難啟齒，躊躇著不知該怎麼說。

“嗐，就是來給大嫂賠個不是。”二嫂的臉微微一紅