卓凡回來，百事不憂，日子實在是滋潤得很。然而嘴上雖是這麼說，聽得要出門，女人家沒有不高興的，出了房門一看，圖伯和小福都在院子裡，一身新衣服，打扮得整整齊齊，小芸牽著小福的手，也穿得漂漂亮亮。

白氏見人人都是喜氣洋洋，跟過年似的，倒是自己這身家常的打扮顯得有點格格不入，猶豫了片刻，說了聲“你們等等我”，又蜇回房去了。這一等，足有小半個時辰，再出來時，眾人都是眼前一亮。見她換上了一件如意襟的玫紅色小夾襖，髮髻上彆著一支小巧的黃楊木扁方，耳上懸著一對寶針耳釘，臉上淡淡施了脂粉，明眸皓齒，搖曳生姿，直似畫中人一般。

關卓凡一向垂涎嫂子的美貌，卻不知她打扮起來，竟可以美到這樣的地步，不由看得呆了。白氏自己，守孝的時候自不必說，即使是滿孝以後，也從未做過這樣的裝扮，此時見大家都看自己，心裡有點發慌，故作惱火，嗔怪道：“怎麼了，都看什麼呀？走啊。”

關卓凡搖搖頭，一邊走，一邊說：“萬萬不能讓皇上看見了你。”

看見了便怎樣？白氏知道他又在說風話，臉一紅，只當做沒聽見。

外面已經僱好了兩輛車，幾個人上了車，從城南的東頭，向西頭行去。白氏和小芸小福坐一輛車，時不時地偷偷掀開車簾，向窗外張望，一覽市井繁華，又問小福：“咱們這是上哪兒啊？”

小福笑著回道：“少爺說，到地方您就知道了。”

“死妮子。”白氏嘀咕了一句，也就不再問了。

走了不到兩刻鐘的樣子，車駕拐進了一條寬敞的衚衕，隨著“籲”的一聲，停了下來。小福麻利地下了車，把白氏攙了下來，再去抱小芸。白氏放眼看去，見車停在了一家宅子門口，新刷過黑漆的廣亮大門，富麗堂皇。正在疑惑，關卓凡已經打頭走了進去，白氏由圖伯陪著，只得也跟了進去。才邁進大門，門內三四個家僕模樣的人，穿著藍布衫子，見她進來，一起垂手請安：“太太好。”

太太？白氏迷糊了，見其中一個十七八歲的僕人有些面熟，仔細一想，這不是圖伯的小兒子麼？

圖伯的老伴早已亡故了，留有兩個兒子，大兒子在一個牛錄家裡做長隨，前年隨著主人去打長毛，在隨州陣亡了。這個小的，是在一個宗室家裡做包衣奴才，偶爾來看看圖伯，自己也曾見過的，今天怎麼會在這裡？在這裡也就罷了，卻怎麼又會叫自己“太太”？

只有一家之中的主婦，才可以被稱為太太。白氏心裡發慌，卻見關卓凡自顧自地穿過院門，走進內院去了，圖伯在她身旁將手一讓，說道：“太太，這邊走。”

連圖伯都忽然改了稱呼，這是什麼意思？白氏暈暈地，又問不得，只好亦步亦趨地隨著關卓凡走了進去。

進去了才發現，院子之中還套著院子。又走過一道院門，才來到正院，門內兩旁卻站著一個老媽子，兩個丫鬟，見她進來，又一起屈膝行禮：“太太好。”

白氏也不管了，先從前到後看了一遍——這居然是個五進五出的大宅子！所謂“五進五出”，指的是這個宅子，是由五個院子環環相連組成。第一個院子，設有耳房，馬房；第二個院子，有兩排廂房；中間的正院，是正廳和書房的所在，另有一排廂房；第四個院子，是內院，設著品字形的三間大套房；內院的後面，則是一個花園。宅內的每個房間，都