知道吳煦會不會叫起難來？何況這裡面，還有他自己加上去的一筆回扣在內，心裡亦不免有點發虛。

沒有想到的是，吳煦答應得異常痛快。

“逸軒，謝謝你在摺子裡，替我美言。”關卓凡的奏摺，很是捧了吳煦一番，吳煦拱手相謝，“軒軍的兵費，是奉了旨的，不管是軍械還是軍餉，海關上就是再難，也一定替你把這一塊擠出來，全力支應。”

關卓凡倒有些不好意思起來。摺子裡替他說好話，那是別有用心，沒想到還能有這樣的一個額外的效果。

“不過，我亦有我的難處，”吳煦話鋒一轉，坦率地說，“聽說洋槍隊也要擴充，這一塊，原來不在軒軍的定製裡面，兵費是由上海計程車紳募集捐輸的，依例，現在也不該由海關上支應。我和楊道臺，自然還是可以幫忙，向他們去勸捐，不過，到底仗已經打完了……”

後面的話雖然沒有說出來，但意思已經很明顯，還是想要過河拆橋。不過他這句話亦沒有說錯，當初招募洋槍隊，是為了保護上海，現在仗打完了，莫非要讓上海的老百姓養他們一輩子？實在也沒有這個道理。

吳煦見關卓凡臉有不豫之色，以為他不高興，連忙說道：“逸軒，你千萬別誤會。軒軍替上海打了這樣一個大勝仗，洋槍隊也是出了好大力氣的，上海計程車紳百姓，無不感念於心，眼下這幾個月，自然還有報效，是不妨的，但時候一長，就說不準了。我的意思是說，從長遠打算，應該早為之計。”

早為之計，沒有什麼不好，然則計將安出？關卓凡從道署告辭出來，悶悶不樂地回到縣衙，左思右想，也沒盤算出什麼辦法，只得派人將劉郇膏從七寶找了來，將這一個難題，如實告訴了他。

“劉先生，實在不行的話，咱們可以把既定的編制，縮小一點。”

“那倒不必，”劉郇膏沉吟片刻，說道，“我既然替軒帥總理營務，這一點事情，當然要替軒帥拿辦法出來。”

“有辦法？”關卓凡眼睛一亮，“那好極了，不知還有哪裡可以來錢？”

“開厘捐！”

*

上海一地，富庶繁華，不僅商業發達，而且作為最重要的通商口岸，也是一個貨物的集散地，雖然東南戰火連綿，但無論是交戰的雙方還是百姓，對交易上的需求卻不曾或減。但需求是一回事，貨物能不能運得進去，或者運得出來，又是另外一回事。

“現在上海的百里之內，都是軒軍打下來的，有了這樣一個平安的環境，行商走販才又可以活動。不論他們從何方來，到何方去，交上一點點厘稅，也是應該的。”劉郇膏替關卓凡籌劃道，“這一塊如果做得好，每月總有五萬到十萬的進項，又何愁洋槍隊的兵費？”

“好是好，只是……”能有這麼多收入，說不動心是假的，但關卓凡也有些猶豫，“厘捐病商，不知會不會有物議？”

他知道，所謂厘捐、厘稅，說白了，無非是一種變相的保護費，在交通要道之上，設立關卡，由稅吏駐守，向來往的商人按貨價抽取一定比例的銀錢。這個辦法，古已有之，但是對行商之人是一個不小的負擔，特別是如果弄成關卡林立，那就會讓商人和商隊寸步難行，因為賺到的錢，還不夠繳納稅金。

“軒帥說的不錯，厘捐誠然是一條惡例。”劉郇膏點頭道，“然而事情也要分開來想，所謂此一時也，彼一時也，情形不同。現在上海雖然打贏了，蘇杭兩城，卻依然在李秀成的手裡，難保不會復來。而且軒帥擴軍，為的亦是打長毛，�