怪了：連主母都不曉得的東東，一個丫鬟，倒曉得？

“我和美國人議定了，”關卓凡說，“今後每一年，咱們都往美利堅國，遣派一批留學生。”

小蕊的臉上露出一絲訝異的神色。

不是訝異往美利堅遣派留學生的事兒，而是——這是國家大事，王爺怎麼會說給自己一個丫鬟聽呢？這，可是前所未有的事兒。

當然，她也知道，王爺的話還沒有說完。

“這是咱們中國，開天闢地第一回，正兒八經往外國遣派留學生——唐朝的玄奘、鑑真那班僧人，不好算真正的留學生。嗯，這班留學生，學成回國以後，一個個，都是要派大用場的。”

看來，小蕊不但曉得什麼是“留學生”，也曉得，“玄奘、鑑真”是什麼人物。愈發奇怪了——這個丫鬟，似乎……是讀過書的？

“我想，這第一批留學生裡邊兒，算你一個，你——願不願意呢？”

小蕊臉上的表情，不是驚訝，而是困惑——她以為自己聽錯了王爺的話。

當她確定自己沒有聽錯的時候，眼睛睜大了，嘴巴也微微張開了——和白氏初初聽到關卓凡打算送小芸出洋的時候彷彿，一般的“張口結舌”。

但她很快就恢復了正常。嫣然一笑，說道：“王爺在取笑奴婢呢。”

關卓凡微微皺了皺眉，說道：“我的樣子，像是在說笑嗎？”

頓了一頓。用誠懇的語氣說道：“小蕊，能派出去留學的，第一，要讀過書，第二。要粗通洋文。這樣的人，其實並不好找——你呢，二者兼具！還有，你是天足——”

說到這兒，關卓凡的視線，落到了小蕊的繡花鞋上。

小蕊的臉兒“刷”地就紅了，下意識地縮了縮腳。可是，她穿的不是裙子，而是撒腳褲，一雙纖足。無處可藏，原本落落大方的一個人，轉眼就變得忸怩起來，手手腳腳都不曉得往哪裡放了。

這般嬌羞可人的模樣，叫關卓凡的大頭、小頭，一併熱了起來。若不是在談一件頂大的“正事兒”，他就要將小蕊一把攬了過來，放在腿上，除了她的繡花鞋，將她的一對玉足。攏在手中，摩挲揉搓。

可惜，可惜。

關卓凡定了定神，說道：“你說。這不是四角俱全？——也算天意！”

“可是，”小蕊的聲音極低，只能勉強聽清，“奴婢……算哪個牌名上的人啊？怎麼敢……”

關卓凡又擺了擺手，說道：“你別說這種話。你原也是好人家的女兒，家裡也算書香門第。拿你做丫鬟，本來就是委屈了你。只是你自己一意堅持，拗不過你罷了。再者說了，丫鬟又怎麼樣？——你是我關三的丫鬟！圖林原先的出身，和你是一樣的，現在呢？二品大員，身上加著騎都尉的世職！”

小蕊看著關卓凡，眼睛亮晶晶的，透射著熱烈的光芒。

這個神情，和白氏就大異其趣了，關卓凡心中大定：這個事兒，十有八九能成了！

小蕊又提出了一個問題，聲音還是低低的：“奴婢是女人，這個……”

關卓凡正等著這個問題呢，於是把忽悠白氏的那一套，天花亂墜地再搬弄了一次，聽得小蕊一整張小臉兒都透亮了起來。

最後，關卓凡說道：“你在國外，攏共不過三年，學成歸國，嗯，就做我的秘書好了。”

說到這兒，關卓凡心裡，先就大大跳了一下：秘書——女秘書？

“秘……書？”小蕊不能確定這兩個字的意思，試探著問。

“不是掌圖書的‘秘書監’、‘秘書郎’的‘秘書’，”關卓凡微微一笑，“也不是掌機要檔案的‘秘書令’、‘秘書丞’的‘秘書’——”

頓了一頓，繼續說到：“也不是公使館裡‘一等秘書’、