鹽商雖然皆身家鉅萬，但除了少數拔尖的。身上的功名捐到了道臺的。一般的人。平日裡是沒有資格、也沒有機會做客巡撫衙門的。

裕庚看了他一眼，“嘿嘿”一笑，說道：“兆公有什麼不明白的？英撫軍也實在是難！”

這句話若有深意，李世忠心中一動，笑了笑，沒有介面。

剛進花廳，李世忠便滿臉堆出笑來，先做了個團團揖。一疊聲地說道：“來遲不恭！來遲不恭！”

在座諸人，包括英翰，都紛紛站了起來，含笑招呼。

當中一位身著西洋軍服的年輕軍人，個子雖然不是最高，但英氣內斂，目光清亮，戎裝畢挺，李世忠第一眼便看見了，心下大為詫異：這麼年輕的？！

英翰把手一讓。說道：“兆公，這位便是本省新到任的提督。姓伊，大號上子下山，你們都是行伍出身，多多親近。”

然後轉向伊克桑：“子山，這位便是李兆公，威名素著，得一省之望！你在皖勾當公事，必得兆公之大力襄助的。”

李世忠心想：先拿話擠兌我？嘿嘿！

伊克桑已舉手行禮：“李老前輩好！”

李世忠長揖還禮，直起身來，臉上滿是極懇切的笑容：“伊軍門，久慕英名，久慕英名！今日得睹芝顏，真正幸何如之！”

關於和伊克桑的禮節揖讓，李世忠方面，事先已經打聽清楚了：伊克桑和英翰見面，伊克桑行“舉手禮”，英撫臺不敢以下屬目之，半揖還禮。既如此，在官面兒上，“壽王”自然不能漫過巡撫大人去，就長揖好了——禮多人不怪，客氣些，只有好處的。

相延落座，戈什哈端上茶來，略一沾唇，便到了開宴的時辰了。於是又紛紛站起，彼此延讓，由裕老夫子引路，一起往正廳走去。

筵開數十桌，席面從正廳擺到了院子，又從院子一路擺到了二廳，五品以上的官員和最重要的縉紳在正廳，其餘人等就只能往院子和二廳就坐了。

幸好今兒天氣很好，雖然春寒難免料峭，但陽光燦爛，又時近正午，席面擺在戶外，溫寒還是很宜人的。另外，把酒看晚梅吐蕊，新綠萌櫱，比諸室內，倒多了幾分情趣。

今兒巡撫衙門的大宴，是由安慶城最大的館子“慶安樓”承辦的。為了辦好英撫臺的差使，“慶安樓”歇業一天，上自老闆、大廚，下至跑堂的夥計，統統一大早就到了巡撫衙門，一直忙活到現在。

首桌是最後入席的。英翰第一個進入正廳，第二個便是伊克桑，他一身西洋戎裝，在坐的大多見多識廣，可也有不少人是第一次看見洋式軍裝，遑論中國人穿洋式軍裝了，當下猶如春蠶就食，一片低低的“沙沙”聲，起了一陣小小的騷動。

席面已經安置妥當，“慶安樓”使出了渾身解數，今日之菜餚，雖非鳳肝龍髓，卻也是玉盤珍饈，空氣中瀰漫著誘人的香氣。

英翰輕咳一聲，身後的戈什哈扯著嗓子喊了聲“肅靜”，大夥兒便曉得撫臺要訓話，正廳、院子、二廳，立即一片鴉雀無聲。

“諸位，”英翰清了清嗓子，“請滿斟此杯。”

廳上廳下，齊齊動作，如其之言，斟滿了自己面前的酒杯。

英翰朗聲說道：“兩宮皇太后朝乾夕惕，宵衣旰食，國家大難削平，盛世中興可期，咱們這第一杯酒，為兩宮皇太后和皇上萬福萬壽，幹！”

話說完了，自己先站了起來，雙手捧杯示意，然後一仰脖，幹了。

這是題中應有之義，人們紛紛站起，一片椅子、凳子挪動的聲音，然後一一干杯。

英翰示意人們坐下，但是他自己還站著�