略翻了翻，忽然把身子向後一靠，笑道：“這些帳，條目繁多，今天晚上是一定看不完的了，我帶回去看一看，明天rì落之前，一定奉還。”

不等吳煦有所反應，緊接著便大聲喊道：“來啊！”

“嗻！”帶來的四名親兵，暴諾一聲，走了上來。

“把這些帳簿，替我包起來帶回去。”一直很隨和的李鴻章，忽然扯起了官腔。

那四名親兵是早就得過吩咐的，答應一聲，領頭的那個從懷中往外一抽，將一大塊黃布方方正正地展開。兩人對角扯住，往帳簿上一覆，接著兜底一翻，黃布已墊在帳簿下面，跟著四手相交，做成一個大包袱，抬了就走。

“今晚上打攪了，”李鴻章面上酒意全無，拱拱手說道，“我回去看帳！”

吳煦目瞪口呆，眼怔怔望著李鴻章揚長而去，竟連應有的客套都忘記說了，半晌才恨恨地一跌腳：“李少荃，你好狠！”

確實是狠——當初杭州陷落，上海危急，在一片惶惶之中，極力鼓吹引淮軍援滬的，正是吳煦！現在李鴻章忽然翻臉不認人，真是再也想不到的事情。

李鴻章卻是志得意滿，回到巡撫衙門，連夜召集jīng於計算的幕友，包括周馥在內，點起明晃晃的巨燭，分工負責，逐本逐項地盤查賬簿。結果算下來，上海道上的每月關稅及其他各項收入，足足達到了五十多萬。

這一來，李鴻章對上海道的財務狀況便了如指掌——倒不是說吳煦貪汙，單從賬上來看，還算清白，畢竟這麼大的數額，任誰也沒有這個膽子。吳煦之所以慣於少報，是為了讓旁人摸不清底細，這樣撥起款來，給誰不給誰，給多還是給少，早給還是遲給，全在他的手裡，給了他從中把持的機會。

雖然在賬目上沒有尋到吳熙的把柄，但這樣的鉅額收入，李鴻章不能不眼熱，立刻便下了決心，這個上海道，一定要想法子換成自己人才好。

於是過了幾天，先執行“去其羽翼”的一步，具名嚴參，把平rì裡奔走於吳煦門下的候補知府俞斌、候補縣丞閔釗、金鴻保，一舉革去。一時之間，上海的官場震動，而吳煦心慌意亂之下，再也不復往rì的氣焰。

藩司衙門中的關卓凡，卻不動聲sè，只是從旁觀察，將李鴻章這一系列行事的手法，默默記在了心裡。

李鴻章和關卓凡兩人聯銜，奏請試辦電報的摺子，終於得到了朝廷的正式批准，指明限於江蘇省的範圍之內，優先軍務，所謂“軍過線留”。而在名稱上，也把原來用的“電線”、“銅線”等叫法，統一規範成“電報”二字。辦電報的一應經費，則由藩司衙門和上海道衙門統籌。

這一下，四合公司註定要發達了，利賓和金能亨笑逐顏開，大忙特忙起來。現有的電線器材，必定不敷使用，於是一方面加緊向海外訂購，一方面就地請人趕工，製作線杆。

李鴻章的一念之差，將這樣巨大的利權拱手相讓給關卓凡，卻還猶自不覺。說來也難怪，人不能生而知之，雖然他是個絕頂聰明的人，但到底不曾真正接觸過洋務，而且囿於見識所限，也不能像關卓凡一樣，預計到rì後電報的發展，這是無可奈何的事情。

“撫臺，我先替你把兩軍聯絡的線路架起來。”關卓凡向李鴻章示好，做一個順水人情，“這樣你指揮淮軍和軒軍，都可以得心應手。”

“不敢當，”關卓凡的客氣話，李鴻章只能表示心領，“軒軍自然是逸軒你來指揮。”

“都在撫臺的麾下。”關卓凡說道，“請問撫臺，一旦仗打起來，你的行營要設在哪裡？”

“自然是設在前線的嘉定。”李鴻章正sè道。

“唔……”對比自己，關卓凡大有慚愧之感，硬著頭皮說道：“那我讓人把線路，架在縣城和嘉定之間，撫臺