別出心裁,邀請總統來前線視察。
格總司令算是林總統的知己,真正對症下藥:對於林肯來說,沒有什麼比看著曾經讓自己寢食難安的羅伯特。李的部隊逐漸崩塌更爽的事情了。
而且,總統戰地視察,多麼提振軍心,多麼鼓舞民意啊。
於是總統欣然應邀,乘坐“河流皇后號”汽船,在海軍炮艦的護衛下來到了彼得斯堡。一大堆新聞記者自然也跟了過來。
白天前線陣地不能去,被南軍發現聯邦總統來了就麻煩了。於是白天請總統視察波托馬克軍團的後勤中心;到了晚上,就可以到前線陣地觀光了。
格蘭特陪著林肯,來到戰線左翼,這裡相對戰線中央部位“安靜”一些。雖然是晚上,還是要預防萬一的,畢竟總統的安全是至高無上的。
事實證明,這是一個非常正確的安排。
總統先生正在對著滿目瘡痍的大地悲天憫人,右前方向突然傳來槍炮喊殺聲,格蘭特一個激靈:南軍在晚上發動進攻?!
沒等林肯回過神來,一大群人呼啦一下圍了上來,擁著總統順著戰壕退向後面的指揮部。
外面的槍炮聲持續了小半夜。林肯正在發悶。格蘭特進來了。一向沉靜如水的格總司令臉上露出了興奮之色。
南軍戈登部趁著夜色對北軍戰線中央部位發動了一次進攻,打了北軍個出其不意,一個叫“斯泰德曼堡”的工事一度失守。但北軍很快發動反擊,在炮火的掩護下,把南軍趕了出去。
格蘭特判斷,羅伯特。李這麼做,是想逼迫北軍從兩翼向中央調兵。這樣,兩翼的南軍可以乘機和北軍脫離接觸。
格蘭特告訴總統。羅伯特。李就要逃跑了。
林肯的眼睛放出光芒。
格蘭特說,大戰在即,請總統回到船上,以策萬全。
林肯自然不好留下來添亂,於是乖乖回到“河流皇后號”,海軍上將波特上船相陪。
說明一下,聯邦軍隊的海軍是有上將軍銜的。有兵帶,有仗打,才談得上升官授銜,海陸對比。可以知道內戰之前的美國陸軍是多麼無所事事。
沒過多久,格蘭特到船上來了。他滿臉笑容,說道:“總統先生,我很高興為您帶來了兩位久別的朋友。”
說完格蘭特閃過一邊,林肯看到了站在格蘭特身後的兩個人:關逸軒,威廉。謝爾曼。
關卓凡和謝爾曼微笑著向總統敬禮。
林肯一愣,隨即放聲大笑:“逸軒,威廉!”
他張開雙臂,先關後謝,和兩人緊緊擁抱。
攻取了戈爾茲伯勒之後,昆布蘭軍團趕來和北上大軍匯合了。關卓凡、謝爾曼對部隊做了一個基本的整理和佈置之後,把指揮權暫時移交給由托馬斯、華爾、洛根三人組成的“軍團聯席會議”,自己帶了騎兵和近衛兵,先行馳赴彼得斯堡。
三個軍團在後面次第北上。
格蘭特、關卓凡、謝爾曼、波特,聯邦軍隊最主要的四名將軍悉數在場,林肯就便召開了內戰後期最重要的一次軍事會議,史稱“河流皇后會議”,主要內容是選擇戰爭結束的方式、戰後對南軍軍事人員的處置。
會上眾人一致認為,最保守的估計,戰爭會在一個月內完全結束。
林肯問:“有沒有可能避免血腥的最後一戰?”
他的意思是:羅伯特。李會投降嗎?
羅伯特。李投降?如此天才、如此驕傲的一個軍人會投降?沒辦法想象這樣的場景。格蘭特、謝爾曼、波特一起搖頭。
林肯轉向關卓凡:“逸軒,你看呢?”
關卓凡說道:“總統先生,戰爭至此,勝負已分,再打下去,除了�