同時，小皇帝的“彩服日”——就是放寒假，初五是最後一天，初便開始“上書房”。關卓凡這個新科“帝師”要給小皇帝上課了。之前要“備課”，他從來沒給人上過課，更何況學生是皇帝——得好好準備一番。

這第一炮，一定要打響，

而且。初三、初四這兩天，多半還要參加宮裡面的“曲宴”——專門賜宴宗室近臣的非正式宴會。

算來算去，大概就是初二，能夠從早到晚在家裡囫圇呆上一整天，啥事也不幹。

這一天，當然不好往外邊跑，得好好陪一陪兩個嫂。

那麼。能夠“往外邊跑”的時間，豈不就剩下今天晚上了？

這個結論其實略勉強，實在是關卓凡潛意識裡，自己為自己“往外邊跑”找的一個理由。

而且。是現在就要“往外邊跑”。

不過，現在已近亥初，她會不會已經歇息了？

未必！今天的事情，一定叫她心情激盪。眼下，一定是她最焦慮忐忑的時候——說不定，正在翹首等待自己的光臨呢？

這個念頭一起，體內慾火升騰，再也忍耐不住，立命傳轎——不是八抬大轎，而是四人抬暖轎。

得低調一點。

一邊向外走，一邊吩咐小福：跟兩位太太回一聲，我出去見一個朋友，要晚一點才能回來，請她倆先歇著了。

上轎的時候，關卓凡覺得自己就像一隻面目猙獰的大蛾。

黑暗，不遠的地方有一簇明豔、溫暖的火焰，搖曳生姿，散射著異樣的光芒。殘存的理智隱隱警告：那兒危險。然而，身體、心靈卻都不能抵禦誘惑，甚至覺得：焚身以火，也是痛快的。

腦的某根神經似乎被抽掉了，眼睛已經沒有其他的物事。

時辰雖晚，又是起風落雪的，但街上居然並不如何冷清。時近歲晚，年味已經頗濃了，鞭炮聲次第響起，時不時有小孩舉著紅燈籠，在轎前嬉笑著跑過。

這一切，都進不到關卓凡的耳朵裡。他的腦海，只有那張笑靨，如萬千花開，芬芳生輝。

關卓凡心情忽起忽伏，一會兒覺得轎走得太慢，一會兒覺得轎走得太快，但終於到了呂氏的宅。

隨扈的親兵上前打門，開門的就是那位老黃。親兵低聲報了名，老黃嚇一大跳，將關卓凡等讓了進來，一聲不出，自個在前面打著燈籠帶路。

這是一棟三進的宅，一行人進了內院，便見東廂房亮著燈，房內似有人影晃動。

關卓凡不由喉頭發乾，不知道佳人是尚未安寢，還是聽到了外面的響動，起身點燈呢？

老黃好像知道他在想什麼，低聲道：“稟貝，呂姨太還沒有歇息。”

關卓凡點了點頭，老黃上前，敲了敲東廂房的門。

門輕輕地拉開了一條縫，老黃湊上去說了句什麼，門又關上了。

老黃退到階下，過了一小會兒，門又開了，露出臉的，是那個清秀柔美、眉目如畫的珠兒。

她看清楚了外面的情形，將房門又拉開了一些，然後側過了身。

關卓凡壓抑著自己的心跳，拾階而上，抬腳跨進了東廂房。

一股熱浪撲面而來。

猶如初見，紫檀圓桌邊，一位麗人嫋嫋地站了起來。一時間，房情景皆有氤氳飄蕩之意。

關卓凡連珠兒向他福了一福，然後替他脫下了大氅，都不大曉得。

珠兒隨即出門，轉身關好了房門。

麗人表情安靜，但眼波生瀾，內心分明也是激動的。

一時間誰都沒有說話。

房間內極靜，只有牆角一個炭爐，上面坐著一件紫砂茶吊，裡面的水滾開了，發出了咕嘟咕嘟的聲音。

關卓凡