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第936部分

覆巢之下,豈有完卵?若像陸師一樣,長江水師也被裁撤,安置老兄弟們的一番良苦用心,也就付之東流水了。

這不,已經有人隱露猙獰了!

曾國藩、彭玉麟建立長江水師的真實目的,並不是只有他們兩個人知道,但當面說透,無遮無掩,關卓凡卻是第一人。

彭玉麟不能再回避這個問題了。

他在片刻之間,做出了決定:對方既然已經挑明瞭話頭,自己就要用示人以誠的姿態,正面應對,不能再拐彎抹角,左閃右避。不然,拖得了一時,拖不過一世,對方就算這一次放過了長江水師,亦難保不會在暗地裡加緊動作,終致“覆巢之下無完卵”之不堪結局。

“王爺明鑑,這實在是不得已而為之!“彭玉麟嘆了口氣,“水師不比陸師!說句大實話,湘軍打完了仗,陸師的腰包都是鼓起來的——光復失地,不論城池大小,第一個進去的,都是陸師嘛!水師卻不同,不管之前出了多大的氣力,這個時候,都只能在水面上待著,看著陸師發財!”

頓了一頓,繼續說道:“所以,湘軍的裁撤,陸師比水師容易的多——陸師的弟兄,兜裡揣夠了銀子,就不再繼續吃這一份皇糧,三年兩載的,亦衣食無憂。水師的兄弟,卻大多除了一份糧餉,便再無進項,遽然裁撤,必如王爺所說,‘空頂著一個虛銜,衣食無著,落魄江湖’,時間長了,‘必生怨望,滋生事端’!”

關卓凡點了點頭,說道:“雪翁,你和曾湘鄉不容易!我曉得,即便設立了長江水師,依然是僧多粥少的——崇銜大員太多,缺分又太少,只好‘大銜借補小缺’,‘提、鎮借至副、參、遊止,副、參、遊借至都、守止,都、守借至千、把止’。”

彭玉麟沒想到,關卓凡居然還知道這個,不由心頭一熱,說道:“王爺真正是體察下情!不過——”

頓了一頓,說道:“這個‘止’字,其實是談不上的,以提、鎮之銜借補千、把之缺者,亦比比皆是!”

關卓凡微微一笑,說道:“所以,雪翁,我得罪說一句,設立長江水師、安置湘軍水師有功員弁的路子,怕是事倍功半,兩頭不討好吧?嗯,雪翁,我倒有個主意——咱們來做一筆交易如何?”

*(未完待續。。)

第一一六章 交易

彭玉麟微微一徵,說道:“‘交易’二字,我是萬萬當不起的,王爺有什麼諭令,就請開示吧。”

關卓凡一笑,說道:“長江水師經過雪翁一番大力整頓,裁汰冗員,去蕪存菁,留下的,都必是堪用之員了吧?”

言罷,目光炯炯地盯著彭玉麟。

彭玉麟感覺到了迎面而來的壓力:關卓凡這話,是要他做出“裁汰冗員,去蕪存菁”的明確保證。

“請王爺安心,”他緩緩說道,“這次巡閱過後,長江水師中,若還有屍餐素位、城狐社鼠之輩,佔據津要,虛耗錢糧,魚肉百姓,不勞王爺面斥,玉麟自當還鄉閉戶,再也羞問世事。”

“雪翁言重了!不過——”關卓凡右手食指,在案几上輕輕一點,“擲地有聲,好!”

頓了一頓,他用異常鄭重的口吻說道:“既如此,我應承雪翁一件事情:沿江各省綠營,都是有水師的編制的,現在,各省綠營都在進行改編,我應承雪翁的事情是——改編之後,沿江各省綠營水師,盡數裁掉,不過,編制缺分,卻都要留了下來,如此,應該夠安置長江水師的老兄弟們了!”

彭玉麟呆住了,張了