布魯克就是出自這個“謝菲爾德足球俱樂部”，不過，那是他入伍之前的事情。退役之後，布魯克另組了一支球隊，既做領隊，也是教練，時不時地還要親自上場，前鋒、中鋒、後衛、守門員，幾乎哪個位置都打。

布魯克服役期間，到過埃及、印度、新加坡，算是見過世面的人，他願意到中國來，不過，有一個條件：重新入役，軍銜按退役時的軍銜算——中尉。另外，在中國期間，年資照計。

這沒有什麼大問題，國會已經透過特別法案：派往中國的現役軍人，在中國的服務時段，計入其在皇家海軍的海上服役年資。

於是，布魯克中尉高高興興地遠渡重洋，到中國來推廣足球事業了。

有了布魯克的經驗，召用“rugby”專業人士時，政府索性開出了相同的條件：“特招”入伍，並給予現役軍官待遇。

伯德就是這麼來的。他當然不能跟布魯克比，他的軍銜是中士。不過，對於伯德來說，這已經算是天上掉餡餅了。

伯德是倫敦東區的一個工人，他所在的那支小球隊，拉不到什麼贊助，吃了上頓沒下頓，風雨飄搖的，他這個主力兼教練，不定哪天就沒有球打了。當然，這不是說他會失業，他打球本來就是業餘的——這個時代，足球也好，“rugby”也好，都是業餘的，職業聯賽神馬的，那是幾十年之後的事情。

但他是真心實意地熱愛“rugby”！一想到說不定明天一覺睡來，就可能沒地兒玩兒“rugby”了，大塊頭裡的小心肝就受不了。現在，居然有這麼好的一個機會：能拿打球來賺錢，賺得還比當工人多好多？！哈利路亞！

還有。中國——那是多麼神秘的一個國度啊？可算有機會出去開眼界了！

不過。此刻。這位後來以“中國橄欖球運動創始人”而留名史冊的伯德中士，正緊張得要死。自從昨天得到通知：親王殿下將在明天上午接見他和布魯克中尉，伯德就開始坐立不安了，昨兒一晚上，根本就沒有睡著覺——親王哎，這輩子沒見過這麼大的官兒！

咦，親王——這麼年輕的？

年輕的親王殿下談笑風生，一副和藹可親的樣子。

“布魯克中尉。我聽說，謝菲爾德地區已經有了差不多二十家足球俱樂部了？”

“是的，親王殿下，您真是……淵博。”

“因此，你們認為，應該組織自己的聯賽，而沒有必要加入英格蘭足球聯合會？”

“是的，親王殿下。還有，我們謝菲爾德人認為，‘英格蘭足球聯合會’改名叫做‘倫敦足球聯合會’。會更加恰當一點。”

親王殿下哈哈大笑：“我覺得，如果謝菲爾德地區和倫敦地區。各派出一支代表隊，打一場比賽，那一定非常有趣。”

“這……真是一個妙不可言的主意！親王殿下，我會把您的這個建議轉達給謝菲爾德聯賽的負責人的。”

談過了“football”，親王殿下轉向“rugby”。

“伯德中士，‘rugby’，原先是一個地名吧？”

“是……是的，親王……殿下，‘rugby’是……是沃裡克郡的一個鎮子。”

“我聽說，這項運動，之所以叫做‘rugby’，和這個鎮子是有關係的？”

“是的，親王殿下，您……真是……淵博。”

故事是這樣的：1823年的某一天，rugby鎮上的學校正在舉行足球比賽，一個叫做威廉。韋伯。艾斯利的傢伙，打得興起，抱起皮球，直衝對方的球門。這個嚴重違規的賴皮行為引起了在場觀眾的瘋狂喝彩，於是，大夥兒有樣學樣，之後學校再舉行足球比賽，動不動就有人抱起球，衝向對方球門。

於是，橄欖球