道：“這樁陋習，大幹天和——比太監淨身還壞！你想想，整個中國的太監加起來，也不過幾千人，且大多數都是自願淨身的，可中國四萬萬人口，纏足的女人，其數幾何，算得清楚嗎？”

說到這兒，關卓凡又狠狠地敲了一下桌子，恨聲說道：“而且，纏足從四、五歲就得開始了——哪有一個是自願的？！”

利賓默然。關卓凡這麼說，是把太監這個制度也掃了進去。他是宗室，在人前攻擊皇家制度，卻毫無顧忌——這當然表示關卓凡對利賓有充分的信任，但於利賓，雖然心感，卻不曉得該如何附言。

關卓凡倒也沒有要他答話的意思，自顧自繼續說道：“你顧慮的有道理，纏了足的女人，其實就是一個廢人，什麼用場也派不上。這樁陋習，不但大傷天和，還悖逆世界大勢，一定要在我手上廢了它！”

利賓猛地一震，不能不說話了：“貝勒爺，你宅心仁厚，上通於天！可是，辦這件事，不能夠太過倉促！許多人的腦子，一時半會兒的，還轉不過彎兒來，如果硬來的話，我怕……你有多少大事要辦？總要輕重緩急，一件一件地來！”

關卓凡微微一笑，說道：“利先生，你說的對，這不是件能夠一蹴而就的事情；你也放心，我不是一味莽撞的人，辦這個事兒，不會不看周圍狀況，閉著眼睛硬來的。”

他站起身來，一邊緩緩踱步，一邊說道：“不過，該辦還是要辦，不能因為難就不辦！而且，正因為這不是旦夕可成的事情，才更要早辦！”

“我的想法是，用兩宮皇太后的名義——不是用皇帝的名義，降兩道懿旨。第一道，是頒給旗人的，痛陳纏足之害，嚴禁旗下的女人纏足，違者嚴懲不貸：有官的免官，沒官的出旗，或者發往軍前，或者直接扔回黑龍江去！這道懿旨，口氣要極為嚴厲，表面上訓戒旗人，其實是說給漢人聽的，算是用個‘指桑罵槐’的春秋筆法。”

“第二道懿旨，物件不分畛域，用委婉勸誡的口吻，勸已纏了足的‘放足’；還未纏足的幼女不要纏足——不過，這些暫時都不算硬規矩。可是，官宦人家，包括捐了功名的、進過學的，這幾等人裡邊，如果有願意‘放足’的，不給未纏足的幼女纏足的，要獎勵！——當然，如果有人拿了好處，轉過頭去，‘放足’的重新纏足，未纏足的纏了足，那就是欺君之罪！”

利賓把關卓凡的話，通前徹後地想了一遍，長長舒了口氣，說道：“貝勒爺，你是有大慈悲、大智慧的人！利賓能夠追隨於你，真是三生有幸！”

關卓凡哈哈一笑，說道：“利先生，我的臉，怎麼有點紅了呢？”

頓了一頓，說道：“兩宮皇太后是女人，出面說這個話，沒有人敢在臺面上非議的。‘上有所好，下必風焉’，你瞧好，必定有人出來頌聖，並願意‘謹遵懿旨’的——這樣的人，剛開始的時候，不會有多少，但總是開了個口子。”

利賓說道：“是。其實，不纏足，老百姓也未必就不願意。江南女兒，許多都要幫著家裡面養蠶、種田，都是天足；而且，水網密佈，上船下船的，纏了足，也實在是不方便。纏足的，倒是北邊的比南邊的要多些。”

關卓凡說道：“正是如此。其實，只要出來做事情，就不能纏足——女子進學、做事，和‘放足’、‘天足’，這兩個事情，互為表裡，所以，單單為女子身心康健計，也得把她們拉出家門，讀書，做事！”

利賓沉吟說道：“這‘女留學生’，總要多少有點智識的根基——旗下的女子都是‘天足’，大約好辦些；漢人這邊，‘天足’的大多是普通人家，要找到已經開了蒙的，怕是不大容易……”

關卓凡笑道：“何必非得找‘已經開了蒙’的？江南女兒，有多少鍾靈毓秀的？只要資質上佳，咱們不會替她‘開蒙’嗎？花得了