婦女送她們出門。走在庭院的林蔭道上時，有人領了兩個少女迎面而來。走在前面的少女容色絕美，發如鴉青，面如春花，目如秋水，身材欣長苗條，穿著淺綠色的羅衣長褂，神色清逸脫俗，猶如獨自盛放在角落的一株水仙般淡然自若；緊跟在她身後的女子比她矮一個頭，穿著一件粉紅色的羅衣長褂，手裡提著一個小小帶蓋竹籃，看不清裡面裝的些什麼。她弱骨纖形，桃面杏腮，雖然比不上走在前面的少女，但也是個花肌雪貌的美人兒。

伍嬤嬤遠遠看見這兩個少女就停下了腳步，恭敬地低頭側身讓步，顧夕顏卻微笑著打量來人。

那身材高佻的少女感覺到了顧夕顏的目光，不由在她們面前停下了腳步，笑道：“好標緻的小姑娘，不只是哪家的姑娘？”說話的語氣雖然親切，卻隱隱露著股優越感。

伍嬤嬤立刻上前諂媚地回答：“回梳月姑娘的話，是顧家的二姑娘，剛從舒州回來，過了秋夕節就要到崔先生這裡來上課了。”

叫梳月的少女倨傲地朝顧夕顏點了點頭，然後步履蹁蹁而去。

宋嬤嬤好奇地問：“這是誰家的姑娘？”

伍嬤嬤一邊帶著她們往外走，一邊笑著解釋：“是方姑娘的貼身婢女。”

顧夕顏微笑。

真是宰相的門房七品官，方家一個貼身婢女就能對大臣的女兒這樣，可見在廟堂上的盛焰了！

兩人回到顧夫人那裡回話，遠遠的，就看見幾個丫頭嬤嬤都姿態小心地站在小花園裡。

宋嬤嬤見狀臉色一變，對顧夕顏道：“我送姑娘回勿園吧，夫人這裡我去回話就是。”

顧夕顏微笑著：“那就麻煩嬤嬤了。”

宋嬤嬤心不在焉地朝顧夕顏點了點頭，就疾步朝那群丫頭嬤嬤奔去，顧夕顏趁機躲在了路邊一棵合抱粗的大樹後面。只見宋嬤嬤一去，那群人中就走出一個和宋嬤嬤差不多年紀的中年婦人，兩人單獨走到一邊低聲細語著。

顧夕顏一路小跑回了勿園，她叫出墨菊：“你快去守園看看。”

墨菊應聲而去。

顧夕顏有點焦急地在屋裡等著，書也看不下去了。

好容易墨菊來了，顧夕顏拉著她關上了門，問：“怎樣了？”

墨菊臉色蒼白，喃喃地道：“不知道出了什麼事，守園的人什麼都不肯說。只知道宋嬤嬤被老爺打得只剩一口氣了丟在花圃中央還不準請大夫……”

顧夕顏倒吸了一口冷氣，低頭深思：“再去探，有什麼事及時報過來”。

到了晚上，守園那邊有訊息過來，說宋梅枝嬤嬤死了。

顧夕顏心中惡寒，問墨菊：“報官了沒有？”

墨菊奇道：“死了一個下人，又是夫人孃家的家生子，報什麼官啊！”

顧夕顏眼神幽幽地望著墨菊，半晌說不出一個話來。

她輾轉反覆一夜未眠。

第二天秋夕節，顧夕顏一大早起來就到守園去給顧夫人請安。

薄薄的霧靄象層紗籠罩著守園，花圃裡的花靜靜佇立，含苞待放，不知名的鳥兒嘰嘰喳喳地在花圃上飛來飛去，相互嬉戲，婉轉啼叫著，靜謐中蘊藏著盎然生機。而守園裡的人個個面帶戚容，一副如臨大敵般的小心翼翼模樣，就在離花圃不到五步遠距離的地方營造出一股緊張而壓抑的氣氛，把守園徑渭分明地分割成了兩個世界。

顧夫人早已起來，頭髮梳得一絲不苟，面無表情，平常看上去婉約的眉眼此刻卻顯得那樣的呆板。她身邊伏伺的人已換上了顧夕顏在抱廈裡見到的田嬤嬤。

顧夕顏依照規矩給她敬了茶，顧夫人強打著精神應付她：“你先回去吧，晚上讓端姑姑陪著你出門走走，盛京這兩年的燈會辦得很熱鬧的。”

顧夕顏比平常