英格拉姆太太看著一臉無辜相的艾亞抿了抿唇，一擺手，不耐煩地說了一句：“算了，到時我自己問。”

艾亞微笑著看著幾位夫人越走越遠，才慢慢收斂了僵硬的微笑，肩頭瞬間垮下來，喃喃：“怎麼辦？她們已經在討論要邀請羅切斯特前來里斯了。要如何……面對？”

艾亞退了兩步，重新坐在沙發上，好半天起不來。

“簡妮特，你見過那位羅切斯特先生？”烏爾神出鬼沒地突然出現在身旁，隨意地坐在艾亞的身邊，表情中帶著濃濃的關心：“你不喜歡他？”

“沒，沒有。”面對烏爾，艾亞總願意說一些心裡話。扭了扭手，猶豫了一下，第一次對他人說起羅切斯特。低著頭，聲音也很低：“烏爾，你也知道，在找到叔叔之前，我只是個孤女，必須工作養活自己。我做過一段時間的家庭教師，主人家正是她們在說的這位羅切斯特先生。當時，我在桑菲爾德莊園住了將近半年的時間。”

烏爾一愣，顯然沒料到這種情況。瞬間目光軟下來，看著艾亞：“他曾經對你不好？”

“不，他雖然在外人看來脾氣有些古怪，但人其實很……”艾亞想著，突然勾起一抹難忘的微笑：“很寬容慈悲。對我是很好的。我在桑菲爾德過的日子跟我做為愛家小姐的日子差不多愜意。我只是……一時之間不知該如何面對……”

聽了這番話，烏爾的神色愈加溫柔起來，聲音低軟：“別擔心，面對過一次之後，就會發現，沒什麼緊張可害怕的。我當年剛到英國的時候，在船上也是擔心害怕了足足七天，到達烏爾府的時候腳都在發抖，可是……”烏爾突然自嘲地笑了笑：“現在回想起來也沒什麼。只要面對了，這世界真沒什麼可怕的。簡妮特，有我呢。”

羅切斯特的後續舉措

關於“黃金單身漢”羅切斯特的訊息，女士們熱熱鬧鬧地討論了一天，第二天，羅切斯特不甘寂寞，把男士們也拉下了水——他讓人送來請柬，請男士們去打獵。目標正是他的另一處住所，藏在森林深處的芬丁莊園。

羅切斯特的這一舉措立刻在男士們中間炸開了鍋。無論哪個時代的男性都一樣，擁有再溫文爾雅的外表，本性中都有嗜血的成份。打獵無疑是他們實現這個隱晦喜好的最佳運動。每日裡打打牌，在女士們中間周旋沾一身的香粉，固然也是種樂趣，但與打獵比起來，那些立刻就成了玩樂的細枝末節。連約翰？愛與三位年紀稍長的先生都忍不住露出躍躍欲試的表情來。

當然，羅切斯特不可能在請柬裡說明只邀請男士，那樣太不禮貌。所以，當布蘭奇站出來的時候，大部分人都吃了一驚，其中自然也包括本來就沒打算去的艾亞。齊齊盯著笑得張揚的布蘭奇，她的頭昂得高高的，用眼角瞟了烏爾一眼，對著主人貢布羅維奇說：“打獵？這可不只是男人的事。我也要參加。上次做好的獵裝一直沒機會穿。現在真是太好了！”

本來根本沒有這個念頭的其它女孩子們一聽這話，頓時也蠢蠢欲動起來。不好意思象布蘭奇那樣大聲表明立場，但小聲地嘰嘰喳喳是免不了的。

貢布羅維奇用餘光看了眼艾亞，見她一臉呆滯，明顯心思已不知飄向何方，不由暗自嘆口氣。面上依舊微笑，沒搭布蘭奇的話，直接看向能做主的太太先生們：“大家怎麼看？我只怕小夥子們到時玩瘋了，顧不上小姐們，森林裡可不象莊園裡這樣安全，萬一有個什麼，那就不妥了。”

太太們聚在一起又討論了一會兒，結果卻是大出貢布羅維奇意料之外。不知是不是實在是在莊園裡玩膩了，無論先生還是太太都投了贊成票，埃希頓太太還解釋了一句：“芬丁那地方我知道。已故的羅切斯特先生還在的時候，據說是經常去那裡打獵。那裡不但可以打獵，而且還有個不小的湖，女孩子們不能打獵，總