“再見到他時你認不認得出來？”狄良問。

“可以。”她累得頭都快抬不起來了。“你們很清楚他為什麼回到登罕郡，對不對？”

“通知男爵抓錯人了，”狄良回答。“到時亞力就會被殺死。但男爵為什麼毆打你？”

“打女人的男人是懦夫，懦夫不需要找理由為他們的行為辯解。”勃迪憤怒地說。

“我們第一次逃跑沒有逃成，男爵想要懲罰我和亞力。”她說。

“亞力說你用自己的身體保護他。”狄良說。“那樣做非常勇敢，夫人。”

她不以為然。“我並不勇敢，我好怕他們會殺他。我這輩子從來沒有那麼害怕過。”

勃迪和狄良交換一個眼神。“動手的是誰？是男爵還是他的朋友？”勃迪問。

“男爵。”

“亞力說還有一個男人也打了你，真的是那樣嗎？”勃迪低沉的聲音充滿威脅性。

“我不記得了。”

“不，你記得。”他兇巴巴地說。“告訴我。”

被他的語氣嚇了一跳，她挺直腰桿。“事實上是他的一個朋友。但我不明白你為什麼非知道不可，事情已經過去了。”

“不，事情才剛開始。”他輕聲地說。

強悍的戰士外表下搏動著紳士的心。勃迪顯然想要關懷她，卻不知從何著手，這個領悟令莉安感到驚訝又有趣。當他表示話都問完了時，她急忙站起來以免他改變心意。她轉身要走，但腳被披風勾到，一個踉蹌跌進他的懷裡。他抓住她的肩膀扶她起來，但在她站穩後並沒有放手，反而理所當然地摟著她的肩膀。她想要巧妙地以聳肩擺脫他，但那招無效，她只好抬頭叫他放手。他在等她，他眼中的憐惜和溫柔看得她心跳加速、兩腿發軟。

他知道他對她的影響嗎？他的體溫使她想要倚偎過去。他英俊粗獷的面孔、低沉渾厚的嗓音，甚至是趾高氣昂的走路方式都令她著迷，還有他肌肉發達的大腿她拋開那個不得體的想法，她不該注意到那種事。但她確實沒有見過像他這樣的男人，也不曾有過這種反應。跟他在一起時，她不再感到脆弱無助和缺乏自信。勃迪似乎是那種天不怕地不怕的人，她希望自己能有他十分之一的傲慢和自信。

她望著他，不自覺地露出笑容。說也奇怪，跟他相識不到一天，她卻覺得他們好像已經在一起多年了。他們像老友似地並肩走向湖邊；但她猜也像戀人，對可能的發展充滿期待。他對她產生的影響真的很奇怪，他使她覺得不再孤單。他會幫助她斬妖除魔嗎？不，她不能也不願把他扯進她的戰爭裡。她瞭解自己的責任。她必須獨自對抗妖魔，如果失敗赤足裸胸的亞力拖著一根樹枝從不遠處跑過，他的歡笑聲在林間迴盪。

“他會興奮得睡不著。”莉安說。

“他會睡得很熟。”勃迪反駁。

到達湖邊時他才放開她。“需要幫忙嗎？”

“我自己來就行了，謝謝。”

“手臂別碰到水。”他提醒，轉身走向營地。

“等一下。”

他轉身面對她。“什麼事？”

“你”她突然住口，低垂著頭，祈禱似地握著雙手。

他上前一步，覺得此刻的她看來柔弱又迷人。“怎樣？”他追問。

“謝謝你使我覺得安全。”

他不知該如何回答，最後匆匆點個頭就走開。

莉安看得出她使他大吃一驚，但還是很高興對他說出了自己的感覺。

她想把上衣拉過頭頂時被困在其中，接著又撞到手臂。她忍不住哭了起來，筋疲力盡地倒下。但在半途中，她感到兩隻有力的臂膀把她拉起來。她看不見，因為臉被衣服遮住，但知道前來救援的是勃迪。

“要脫