日子就這麼一天天過了，很快就到了成化十二年底。

&ldo;過個大年，忙亂半年&rdo;，進了臘月，張家就開始忙&ldo;年事&rdo;了，張巒外出收租，看望佃戶，宴請管事，金氏則備辦年貨，購置新衣，張音兄妹也停課了。

第一次過古代的年，張音興味盎然，日日跟著金氏，金氏也不嫌女兒添亂，做什麼都帶著她，張音參與其中，深刻的瞭解了古代的風俗。

雞鴨豬牛羊肉等過年必備東西由相識的店家送了過來，金氏一一驗貨後，吩咐帳房支錢，張家是鄉紳人家，家境富裕，每季度主人下人都要製備新衣，金氏購買綾羅綢緞交給家中繡娘製成新衣，至於下人的衣服則直接在成衣鋪購買，然後，廚房裡蒸肉、蒸饅頭，張巒還託朋友從外地運來上好的佳釀。

張巒外出應酬、收租，也回帶回筆墨紙硯、炮竹、毽子、風箏、泥人等玩物給孩子們。

到了臘月二十三日，家中就開始祭拜灶王爺，傳說灶王爺除職掌灶火之外，還要考察人間的所作所為，上告天帝，因此，人們用酒糟、飴糖、粘糕等&ot;賄賂&ot;灶神，同時還喃喃禱祝，求他上天講好話。祭灶神是男人們的事情，張音眼望著張巒帶著兩個弟弟祭拜，不過她內心一直有個不解，飴糖是用來黏住灶王爺的嘴巴，不讓他說壞話，可是問題來了，黏住了灶王爺的嘴巴，壞話他是不能說了，好話不也說不了了嗎？真是奇怪的事情。

祭完灶神後掃塵，據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的說法，&ldo;塵&rdo;與&ldo;陳&rdo;諧音，新春掃塵有&ldo;除陳布新&rdo;的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門，其實簡單來說，掃塵就是現在的大掃除，下人們收拾房屋，打掃院落，張家下人不少，掃塵這事做的乾脆利落。

到除夕那天，金氏帶著女兒及妾氏親自包匾食，匾食就是古代的餃子，餡和皮預先由廚房準備好，張音看了看，共備了韭菜雞蛋、韭菜豬肉、白菜豬肉、雞肉冬筍、羊肉大蔥五種餡。金氏拿出洗乾淨的錢幣包在餃子裡，並做了記號，張音看著好玩，叫畫眉去拿糖，包了幾個糖餡的餃子。

除夕晚宴，張家人口不多，一家人不分男女老少都圍坐著吃飯，以往姨娘是沒有坐的，今年也破格讓湯、林兩位姨娘上坐，姨娘們只坐著三分之一的凳子，照顧著自己的孩子吃喝，張音看著都覺得累。

熱騰騰、白胖胖的餃子終於出鍋了，金氏把做有記號的餃子分在每個人的碗裡，因此大家都吃出了錢幣，張音本來嫌髒，但在金氏殷殷切切的目光下，還是咬了下去，把錢幣吐在手帕上。

周奶孃結果她的錢幣，笑嘻嘻的說：&ldo;大吉大利，保佑咱們小姐新的一年裡順順利利的！&rdo;

除夕的晚上是照例是不能睡覺的，謂之守歲。三弟鶴齡在老太太懷裡賣力的背誦王安石的《元日》&ldo;爆竹聲中一歲除，

春風送暖入屠蘇。

千門萬戶瞳瞳日，

總把新桃換舊符。&rdo;

老太太笑眯眯的聽著，一個勁的誇孫子：&ldo;心肝，真聰明！&rdo;並取出一塊通體透綠的玉佩給孫子。

金氏知道這塊玉佩是老太太的愛物，平時都不離身的，忙勸阻道：&ldo;老太太，他還小呢，您先替他收著，等他長大了再給他。&rdo;

鶴齡早就把玉佩抓在手裡玩了，高興地說：&ldo;不嘛，我現在就要！&rdo;

老太太護著大孫子說：&ldo;我們鶴齡真聰明，知道什麼是好東西，媳婦你就給他編個穗子掛在身上，有奶孃看著，不會弄丟的。&rdo;

鶴齡是個