咚！銅鑼響徹，一顆燃香點在第九層木臺之上，臺上諸人互望一眼今日敵手，拂袖掩過宣紙，各佔一邊，各鍾一人。

秋心伸手作請姿，與中年人一同拿起了筆，二人同時蘸墨，同時鋪紙，但是秋心一筆，卻始終沒有落下。

他的目光，看著十五層掩去的窗欞，好似還能看到窗紗之後的人，而這時，已有人動筆，前所未有的凝重，前所未有的緊張。

眾伶有平靜，有不明所以，有緊張，有絕望，但是木臺就像一座巨大的牢籠，唯有戴著鐵鎖，才能透過木橋。

二十一人圍了一週，二十一人站成三排，有飛龍舞鳳的墨跡逐漸乾涸，秋心身前純白的宣紙，只在上面低落了豆大的墨滴。

還有人寫了撕，撕了寫，總是不滿意，有人滿頭大汗，還不時關注著其他人，但是燃香的減短，告訴他們時間的流逝。

傳倌的金鑼響起，震落了最後一節香灰，眾人停下了筆，便有侍倌上前收起了諸人的詩句，輕輕地提起來，用準備好的裱框裝起來，懸掛在他們身側。

霎時間第九層上便圍起了一幅幅字畫，若不知此時他們意欲何為，恐怕真的要為這些詩句書法讚美一番。

但是圍起來的一圈木質裱框出現了缺口，缺口之後秋心的身影異常顯眼，因為就連那斷指的兩人，都寫下了詩，他身後的侍倌用怪異的眼神看著秋心。

與秋心相鄰的中年男子看了他一眼，說道，“這第九層可耍不得小把戲，光引起注意是遠遠不夠的，看來你要最後一個選了！”

他有些不能理解秋心，他在與秋心的對話中也隱隱猜出些什麼來，而且秋心適才簡單出手，也昭示著他身懷武功，可是在第九層卻放棄了，放棄了爭得頭名的機會，這本不在情理之中。

直道相思了無益，未防惆悵是清狂！

秋心看到了他寫的兩句，無奈之中還透著悲涼，清狂二字落墨極重，似是極不願意寫下，能夠看出在這二字上停頓了許久，掛起之後，墨汁未乾，留下幾道黑色液線。

這時秋心才注意到人群之中一人，綠裳輕絲，雙眸含水，不時望向這裡，而中年人似乎刻意不想去看，但是那輕微的動作，還是暴露了。

反觀凌芷瑜與凌芷芩二人，她們此刻最後的希望，最後讓秋心贏得一局，帶走一人的希望，卻在此刻斷絕了。

除非，其餘二十人不會選擇她們，但是周圍一道道火熱的目光時時刻刻告誡她們，這樣的希望，近乎於無。

但是秋心的臉上不見絲毫慌亂，在二女慘白臉色中，絕望目光下，秋心一筆提起，就要在宣紙上寫下一字，但是樓上傳來了聲音。

“時間已到，名次已定，再作詩已是無意，乃是規矩之外……”

秋心突然抬頭，但是筆尖卻在宣紙上不停划動，如同舞劍，若行雲流水。

“眾位……掌櫃，在下本無意冒犯各位，但是這二十一人中，尚有兩人乃是在下之友，入不得風塵之地，望各位稍加體諒……”

“小子，你腦子壞了麼？”

片刻詭異的寂靜並沒有持續多久，就爆發出巨大的鬨笑聲音，酒樓之中前來觀看花魁爭豔的人大都清楚這些規矩，瞭解這些青樓勢力。

許是從未有人敢說過這樣膽大妄為的話語，聽在他們耳中，只覺得天真而又可笑，比起秋心之前作詩引起的注意，有過之而無不及。

樓頂眾人肯定沒有意料到秋心會突然這麼說，雖然被笑聲掩蓋，可是秋心聲含內力，一聲聲迴盪在酒樓之中。

“若要贖身之金，自可言明，在下定當竭盡全力，但是今時花魁之會，她們是參加不了了。”

最後一筆停在紙上，劃出尾跡，猛然提起，只見紙上一十四個大字：最是人間留不住，朱顏