地問：“閣下是誰？”大漢笑道：“大家同是天涯過客，何必在乎各自姓名？”鶴雲心中更覺疑惑，仍是問：“那……閣下從哪裡來？”那漢子緩緩垂下頭來，道：“苦地方，河南。”鶴雲慢慢皺起眉頭：“聽說那地方這兩年常常遭旱，老百姓苦得緊。”大漢的雙眉一攏，聲音也低沉了下來：“三年之前，河南便曾遭過蝗災，當時飛蝗蔽天，人馬不能行，今年又逢大旱，弄得民不聊生。那一晚我深夜趕路，途經一個村子，在村子中走了多時，卻不聞一絲雞鳴犬吠之聲，我便有些奇怪。又行了片刻，只見前面火光閃耀，我便走過去，想找個人問一問這村子裡到底出了何事。哪知到了那火光閃爍的院子中一看，卻見到了一副奇慘的景象。”鶴雲好奇心漸起，忍不住問：“難道院子中的人都給燒死了麼？”大漢精光閃爍的眸子陡的黯淡下來，道：“不是，院子裡的人舉著火把，瞧他們面黃肌瘦，個個有氣無力的樣子，顯是已經餓了多日。這些人有老有少，有男有女，總共三四十人的樣子，看來全村的人都聚在這院子中來了。看著他們焦灼的神色，卻是在等著屋中一個孩子嚥氣！”鶴雲一驚，道：“這又是為何緣故？”那漢子嘆道：“瞧那孩子瘦骨嶙峋，餓得只剩下最後一口氣了。那孩子臨死前卻說了一句話，他求他父親在他死後莫要吃他，他說他餓得已沒有多少肉了，禁不住他們吃上幾口！”鶴雲聽了，不由打了個冷戰，酒立時醒了大半，問道：“怎麼，他們竟然要吃這孩子麼？”那大漢點頭道：“這地方連年天災，又多遭戰亂之苦，數年粒米無收，村人吃盡了雞犬耕牛，不得已乃食人肉。”鶴雲黯然無語，隔了良久才悽然長嘆道：“元人暴虐，弄得民不聊生！怪不得天下刀兵四起。”那漢子點頭道：“刀兵四起，戰亂不斷，只苦了天下蒼生！”鶴雲聽了這話，胸中鬱悶，連酒都懶得飲了，心中卻想：“此人急匆匆地趕路，甚至兩日不食，來到這裡卻又為了什麼？”不禁問道：“那你自河南趕來此地又所為何來？”那人道：“我受人之託趕來管一件閒事，途中遇到幾個仇家，耽擱了些時日，但願未誤大事。”鶴雲聽他說得輕描淡寫，但瞧他一身風塵僕僕衣衫破舊的樣子，便知他一路上的廝殺必然慘烈之極，正待深問，那大漢卻抬頭望了望窗外漸濃的夜色，道：“天色不早了，我還有些急事要辦，小兄弟，咱們後會有期。”說著一拱手，站起身來便走出了店門。

掌櫃的望著那人的背影消失在暮色中，不由罵道：“他奶奶的，到這裡來騙吃騙喝，卻連一個謝字也不說便走了。”鶴雲見這人驟來驟去，心中一動：“這人急匆匆來到此地，莫非也是為了奇寶兵書？”正自疑惑間，窗外驀然傳來那人蒼茫的歌聲：“少年老成大，吾道付逶迤，終有劍心在，聞雞坐欲馳！”音韻似是不拘章法，隨口吟成，但歌聲中滿懷豪氣，似有氣沖牛斗橫掃千軍之勢。

驚鶴潛龍（10）

走在晚風中，鶴雲覺得酒已醒了大半，他踉踉蹌蹌地走著，疏梅園外那高挑著的大紅燈籠已經遙遙在望了。

前面的景物搖晃著，恍惚中似有一個什麼東西正向自己奔來，鶴雲晃了晃頭，正待定睛瞧個仔細。猛覺砰的一下，自己的衣領被人緊緊揪住，眼前的人影剎那間清晰了。這人滿臉是血，正是劉元吉。

劉元吉的聲音嘶啞無力，他拼力衝著鶴雲擠出了幾個字：“告訴傅大俠，小心……”說到�