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咸豐皇帝聽了杏貞的話，若有所思，不由得點了點頭，“這是自然，聽向榮的奏章，他也抱怨在江蘇制約頗多，罷了，朕除了訓斥之外，再給曾國藩他些權柄，也就是了。”

“皇上聖明。”杏貞竊笑，這個“客場作戰”，說的可真是時候，得來的效果，不費吹灰之力。

“皇后你說，給曾國藩什麼職位為好。”

這時候還想著試探我，我才沒這麼蠢，去明目張膽地染指人事大權，杏貞巧言笑兮，心裡卻是嘿嘿冷笑，“臣妾那懂這個，皇上自己乾綱獨斷便是，臣妾就想著晚上去大戲房聽戲呢，還是點著燈籠去坦坦蕩蕩瞧錦鯉魚兒。”

“是朕糊塗了，楊慶喜，”皇帝喚過養心殿總管，微微思索，便下了旨意，“告訴在園子外頭值班的軍機，下旨斥責曾國藩，免去其兵部尚書銜，降任實授江西巡撫，並給節制江西湖南兩省軍將，叫他擬旨來看。”

“喳。”

杏貞微微咋舌，實授江西巡撫，並節制江西湖南兩省軍將，這就是實際上的江西湖南兩省總督了誒，這可是明降暗升，皇帝是心急了，也並對湖廣總督官文的作為略有不滿了，湖南之權已經移交給曾國藩了。

“還有，命左宗棠自行招募鄉勇，去江西幫著曾國藩辦軍務去。”

“喳。”

“安慶不失，朕晚上也能睡的安穩些，可惜官文無能，湖廣的局勢還不如常大淳在的時候，是不是該換一個總督了。”皇帝在喃喃自語，杏貞也不接話，只瞧著腳下的荇菜取樂。（未完待續。）

九、寶鍔棣華（上）

九月初三日，石達開率船逼近饒州府，企圖一舉殲滅胡林翼的黃州團練和曾國藩的殘餘水師，曾國藩奮起反擊，正在危難的時候，困於南康府內的榮祿和曾國荃等人出城迎敵，用火槍加騎兵打敗圍困南康府的太平軍，石達開又接到在湖口戒備的斥候稟告，安徽提督王錦繡派人馬在江上有動作，準備用鐵索連江，阻斷太平軍歸路，石達開迫於形勢，一時之間也剿滅不了曾國藩部，無奈收兵，退至湖口，對著南昌、南康、九江等地虎視眈眈。此時的石達開根本意識不到曾國藩以及湘軍團練對太平天國的危害性，如果他有杏貞一樣看到未來的預知能力，他在這時候一定不會撤兵，而是千方百計要對著湘軍趕盡殺絕為止。

重陽節的時候，康慈皇太后的身子越發壞了，連重陽節合宮在紫碧山房登高望遠插茱萸，喝菊花酒都沒來，皇帝問了御醫的意思，說是“園中水多，不利於太后將養身子。”過了幾日便連忙回宮，如此舟車勞頓，太后越發病的昏天暗地，時不時地已經昏睡過去好幾次了。

咸豐皇帝和杏貞的御駕在慈寧宮的外頭，恰好遇到了開了藥方服侍皇太后睡下的御醫，皇帝便就勢在慈寧門外頭下了輦，“皇太后的病好些了嗎？”

幾個太醫互相瞧了瞧，為首的太醫院院正壯著膽子回道：“回皇上的話，皇太后的病是以前年輕時候留下來的舊根兒，將養了許多年，雖是都用極為珍貴的藥物保養著，可這底子畢竟不經如人意，加上今個秋天來的極早，皇太后受了風寒，這又是雪上加霜了。”

咸豐皇帝不耐煩地說道：“誰要你說這些，朕就問你，皇太后的病有沒有大礙。”

“只要是過了這個冬天。想必就沒什麼大礙了。”杏貞心下雪亮，這些太醫不輕易說死字，只拿這些含糊的話來讓人猜，看來皇太后是熬不過咸豐四年了。

皇帝身後傳來一陣嘈雜聲。杏貞轉過頭一看，只見得幾個伴當簇擁著恭親王來了，杏貞瞧了瞧皇帝，見邊上的咸豐皇帝眼裡閃過一絲忌憚和厭惡之色，便連忙開口：“皇上。咱們進去瞧瞧皇額娘吧。”

“唔，皇后和朕進去吧。”鹹