的行為我並不知情，希望你能把接下來的事情處理了。我先告辭了。”說了這句話，英國大使扶了扶帽簷，轉身毫不眷戀地離開了。

李泰國清楚的明白，恐怕自己呆在現在這個辦公室上的時候已經不多了，心裡不由得生出了憤怒夾雜著懊悔的複雜情感，“赫德，赫德！”李泰國咬牙切齒，“我要殺了你這個破敗我大事的威爾士高地雜種！！”

被李泰國咒罵的赫德正穿著燕尾服，帶著高腳帽子站得筆直地在西苑的紫光閣前頭，等候著某一個人的來臨，春日裡，已是四月末的光景，石榴花明豔，從紫光閣的屋簷上狠狠得綻放，和風一吹，就引得蜂蝶浪飛，紅牆綠瓦漢白玉，加上點綴其中的石榴花，一派太平盛世九重宮苑的大氣景色一覽無餘。

站在紫光閣外頭侍衛的太監宮女好奇地望著這個奇裝異服的洋鬼子，人都說洋鬼子都是凶神惡煞一般，生吃人肉的惡魔，怎麼這個人如此彬彬有禮，而且身上似乎也沒有意味？一群人躲在角落裡竊竊私語，說起來竊竊私語，其實很大聲，有一些片段伴著和風吹到了赫德的耳裡。

“嘻嘻，姐姐，您別說，這個鬼子還長的真俊，臉上也沒多少鬍子，”一個小宮女臉上泛著紅潤，“眼珠子呀，哎呀，就是有點嚇人，這瓦藍瓦藍的，倒像是陰間的鬼怪呢！”

“誰說不是呢，沒瞧見，這會子安公公去稟告太后，這裡愣是沒人敢湊上去，平時裡那些勢利眼瞧見了有官兒要朝見，不是上趕著要去奉承，好指望拿些紅封包兒呢！”

“是的誒，這個洋鬼子，怎麼能出現這裡頭，可實在是奇怪！”

“更奇怪的多了去呢，沒瞧見，皇太后還要見這個洋人？這洋人又有什麼好的，就知道在咱們這裡賣鴉片煙，又殺又搶的，京郊被他們折騰的不成樣兒！”

有個侍衛顯然是見過世面的，對著這些沒見識的宮女太監嗤之以鼻，“你們懂什麼，這是皇太后老人家有事求著這個洋鬼子呢，別瞧著咱們在外頭打贏了，可這海上，還是洋人是老大，他們當著龍王的家呢，這不，洋鬼子說不肯賣軍艦，太后娘娘在宮裡頭就不安穩，這才讓這個洋鬼子來周旋，哦有個詞，對對，叫調停！”

幾個人身後響起了輕微的咳嗽聲，幾個人汗毛直立，轉過頭，發現是帶著藍翎的安德海，安德海環視幾個人，輕聲喝道：“好大的膽子，皇太后的事兒也敢編排？活膩歪了不是！”幾個人連忙請罪，“都給我嘴巴閉緊了，別叫洋人看了笑話去！”（未完待續。）

三十六、粉墨登場（七）

幾個人連忙站好，安德海下了臺階，對著赫德微微頷首，笑道，“赫德先生，皇太后召見你，請你進去。”

赫德微笑點頭，“有勞公公了，公公請。”慢慢拾階而上，走過那幾個宮女，赫德促狹地發問：“兩位小姐吃了嗎？”一句字正腔圓的中國話將那幾個宮女震在原地，半句話也說不出口，等到赫德和安德海繞過漢白玉丹陛，兩個宮女才回過神來，那個年幼的宮女連忙用手用力掐自己的臉頰，“哎喲，原不是做夢，哎呀媽呀，我的佛祖，這個洋鬼子居然會說咱們的話！”

赫德隨著安德海進了紫光閣，紫光閣位於中海西側，始建於明代正德年間，初為明武宗朱厚燳跑馬箭射之地，名曰平臺。“臺高數丈中作團頂小殿，用黃瓦，左右各四楹，接棟稍下，瓦皆碧。南北垂接斜廊，懸級而降，面若城壁……”。後來廢臺建閣，到崇禎時面貌已大不一樣，“閣甚高敞，樹陰池影，蔥翠萬狀，一佳景也。”到了清朝，紫光閣做為皇帝殿試武進士和檢閱侍衛大臣較射之所。從康熙二十九年後，每年十月十八日左右，皇帝在紫光閣前考試武進士馬步箭、弓、刀、石科目。並由皇帝欽定一甲三人，二甲五人，三甲前列十人的人選。入選者，擇其優秀充當御前侍衛。康熙帝