的官道修成，意味著從北京到北海暢通無阻，再次當然就是外交上的縱橫捭闔，趁著俄羅斯沙皇亞歷山大二世被刺殺，政局不穩的時候侵吞了這麼大一塊的土地，並用條約的形式把他法律化和正式化，這絕對是外交的大勝利。

郭嵩燾進東閣大學士，進了內閣，就是名義上的宰輔了，當然在如今的中國，入直軍機才是實際上的宰輔，不過郭嵩燾依然十分滿足。

愛德華在中國過了聖誕節，更是過了中國傳統的農曆春節，光緒八年正月初一日，賜宴乾清宮，愛德華也一併出席，初二日諸國使節和夫人等一起進宮慶賀中國新年，慈禧太后又帶上了愛德華一同在重華宮辦了一場西式的舞會。

雲鬢花顏，觥籌交錯，歌舞昇平。好一派太平景象，慈禧太后到底是知道在什麼地方，一應的邀舞都沒有理會，只是坐在邊上。拿著一杯紅酒笑眯眯的看著熱鬧的現場，恭親王等軍機大臣也在舞會里面，和各國大使參贊這些人交談著，慈禧太后看到了一個瘦高個的黃面板模樣穿著卻是西洋服飾的男子，知道此人必然是日本大使。看到他的臉色蒼白，神色也有有些萎靡，慈禧問身邊的李蓮英，“他的臉色怎麼這麼難看？”

“回太后老佛爺，他這是嚇得。”李蓮英笑眯眯的回道，“那一日總理衙門和德國一起公佈再次購買三艘七千噸的鐵甲艦的訊息，日本國大使正要前往英國大使館，聽到這個訊息，下馬車的時候不知道怎麼滴，一下子就踩空。不知道是跌壞了那裡，”李蓮英的聲音有些幸災樂禍的滋味，“這幾日就是這樣失魂落魄的樣子。”

“那咱們和英國人購買軍艦的事情再說出來，豈不是他更要嚇破膽了？”慈禧太后嗤笑，喝了一口紅酒，站了起來，她舉起水晶酒杯，用銀勺子敲了敲，酒杯發出了清脆的聲音，大家紛紛轉過頭來。停止交談，看著慈禧太后。

“各位，今天邀請各國大使先生和夫人們一起來到我們的宮中來參加我和，”慈禧太后朝著另外一邊穿著紅色禮服的愛德華舉起頭遙遙示意。“愛德華親王殿下一起舉辦的舞會，來慶祝中國農曆新年。”

大家鼓起掌來，慈禧太后微笑點頭，“當然，我的記性十分的好，我還記得以前和西方各國毫無交往時候的感覺。那就是缺乏流通，缺乏活力，也缺乏生命力，中國人是富有哲理的民族，在很久以前就說出了流動的水不會發臭的語言……”

“任何改變只要有利於國家，那這種改變就值得肯定，現在中西交往已經不僅僅超越我們這個朝代，更是超越了整個中國文明史，經濟文化宗教的交往無時無刻都在發生著，我感激這個時代，”慈禧太后環視髮色不一的各國使節，“感激這個時候存在的各位，能夠讓中國向各位學習和吸收知識。謝謝大家，為了中西友誼，我們乾杯！”

慈禧太后舉起了酒杯，朝著各人環環致敬，“為了中西友誼！”

慈禧太后喝了一口杯中酒，以手加額，“對不起，我有些喝醉了，居然說什麼胡話，愛迪，對不起，”她對著愛德華喊道，“我應該先預祝我們中英友誼萬歲！”

大家善意的鬨笑起來，於是又是一番祝酒，“為中英友誼！”大家的臉上都洋溢著節日的笑容，恭親王卻是有些悶悶不樂，看著人群之中瀟灑自如的慈禧太后，沉悶不語也不知道想著什麼，法國大使艾伯特和角落裡的日本大使田邊太一卻是神色不太好看，艾伯特只是有些鬱悶，而日本大使田邊太一卻是臉色陰沉的緊，眉宇之間似乎抹上了一層厚厚的洋灰。

慈禧太后喝了酒，“今天十分感激大家來參加這個舞會，我在這裡，特別要告訴大家兩件事情，第一件事情，是我們和英國政府達成了一個備忘錄，就是我們會在三年之內向英國訂購一艘七千噸級別的鐵甲艦，富有愛心的英國人，願意給我們非常合算的價格……”