，是不是？”

本傑明的濃眉高高豎起，狠狠的看了慈禧太后一眼，卻沒有繼續說話，只是彎腰鞠躬離開，有不少人壯著膽子上前和太后搭訕，太后談笑風生，說起莎士比亞雪萊的名言脫口就來，又頗為熱情，介紹起遠東的趣聞，引得邊上的人連連驚歎。

依舊穿著中國服飾的高心夔等人被冷落在餐桌旁無人問津，郭嵩燾乃是大使，認識的人頗多，還能有人前來打招呼，慶海等人原本就是第一次出洋，那裡見過這樣的場面，戰戰兢兢猶如鵪鶉一般縮在這裡，唐五福雙腿瑟瑟發抖，“慶海大人，你瞧瞧這些洋婆子，都是袒胸露乳的，真不害臊！”

“你別管那些人了，”慶海哆哆嗦嗦的拿起來一個高腳杯，一個伯爵夫人對著慶海腦後的孔雀羽毛頗有興趣，過來和郭嵩燾說了幾句話　，又對著慶海眨了眨眼睛，慶海心裡雖然默唸非禮勿視，可眼睛一下子就被白花花的玉兔給花了眼。

太后在人群裡談笑自若，香檳酒也喝了不少，又和幾個伯爵公爵約好了過幾日一同去看《哈姆雷特》，然後再一起喝下午茶。又有一位年輕的子爵邀請太后去他在牛津的別墅一起打獵的時候，禮賓官又跺了跺手杖，“女王陛下駕到！”

樂隊奏起了激昂的序曲，所有人都放下了手裡的酒杯，朝著門廳看去，一箇中年婦人穿著白色絲綢的長裙，頭頂一個閃閃發亮的皇冠，斜掛著藍色的綬帶，她邊走邊和身邊的人示意，男的鞠躬，女的展開自己的裙子行屈膝禮，愛德華陪在她的身後，走到了中間，她就朝著慈禧太后這裡望過來。

太后把手裡的酒杯遞給了身邊的人，深吸一口氣，緩步走到了維多利亞女王跟前，也雙手微微拉起裙襬，屈膝行了一個禮，“尊敬的女王殿下，遠東來的中國太后，向您問好。”

慶海在角落裡看著怒氣勃發，眼眶都充血了，“胡鬧！”他低吼著，就要上前制止住，卻被郭嵩燾攔著，郭嵩燾拼命拉住，“大人，你這是要做什麼！”

“英人太過無禮！我大清和英國乃是平起平坐之國，為何有單獨行禮之事？太后如此禮貌，英國女王卻無任何反應，倨傲無禮，實在是不可！”慶海氣的鬍子都翹起來了，“此事傳回國內，不知道有多少人要殺我們而後快！有辱國體！”

“大人，”郭嵩燾拼命攔住，而高心夔只是默然看著庭中兩個人的表演，維多利亞女王受了慈禧太后的一禮，頗為欣喜，點點頭，邀請慈禧太后到了一邊，兩個人正在說著什麼話，慈禧太后滿臉笑意，而維多利亞女王依舊是十分的高傲，時不時的只是點頭表示自己聽到了。

“我死不足惜，血濺三尺，也要讓英國女王低頭！”慶海難得爆發出了血性，郭嵩燾似乎都要攔不住了，他們身邊不少洋人聽到了動靜轉過頭來，好奇的看著兩個抱在一起的中國官員。

唐五福上前也拉住了慶海，“慶大人，還是算了吧，”唐五福有些難過，“咱們主子心裡早就有了主意，這樣做不會是胡亂做的，咱們做臣子，做奴才的，看著太后就是，咱們別的幫不上忙，別添亂就是了，主子的想法，咱們是跟不上的，她思量的東西多，來了英國沒幾日是睡得好的，殊不知就是為了這些事兒，咱們，看著就是。”

慶海轉過頭，看著憂傷的唐五福，放棄了掙扎，嘆了口氣，“坐井觀天，果然不行，想著在東方，藩屬來朝，真是中央之國，來了西洋，才知，咱們在他們這裡，其實遠遠不算什麼。”高心夔依舊默然，慶海憤然轉過頭，拿起案邊的一杯血紅色的葡萄酒，一口飲盡。

慈禧太后在維多利亞女王面前陪著笑，她已經記不清楚，自己需要賠笑這種事情，發生在什麼時候了，不過慈禧做的很到位，沒有展露出卑躬屈膝的表情，因為剛才那主動矮人一等的行禮，就已經讓差不多整個英國都滿意了。