損失。現在在返航的時候，又遭到了中國戰鬥機的攔截。

當作為領隊長機的北井四郎發現中國戰鬥機藉著陽光掩護從東北方向高空偷偷飛來時，他的臉部肌肉動了動，嘴角浮現一絲冷峻的雕像式的微笑。

“來吧，狡猾的支那人！。強大的日本帝**隊一定要把你們這些支那飛機統統擊落，沒有人能夠阻擋帝**隊的勝利！”日本戰鬥機迅速脫離隊形迎上去。天空中立刻響起了密集的機關炮射擊聲。

日本飛機雖然從數量上佔有絕對優勢。但是中國戰鬥機己經佔據了高度，他們以4架戰鬥機與日本護航戰鬥機糾纏，另外4架則鑽進轟炸機群開火。戰鬥展開不久，就有一架日本轟炸機被擊中起火。但是訓練有素的轟炸機群毫不混亂。它們一面以航空機槍開火還擊，一面仍然保持著整齊隊形。加大馬力向東南方空域飛去。…；

幾分鐘後，另一架日本飛機也拖著長長的濃煙墜地爆炸。

北井四郎頓時急紅了眼睛，轟炸機被敵人擊落當然是護航飛行員的失職。何況敵機只有8架。他一面大喊著“進攻！”。一面加大油門咬住敵機開火。

從空戰角度講，飛機格鬥與地面打仗不同：步兵作戰往往取決於人數多寡和火力配置，飛機除了上述因素，更大的程度上依賴於飛機的效能和飛行員的個人技術。在日本著名的“烈風”戰鬥機出現以前，中國陸海軍航空兵裝備的主力戰機有“青鸞”、“雲雀”和“雨燕”等型號飛機，後來又裝備了“金絲燕”戰鬥機和“披毛犀”重型戰鬥機。其中“金絲燕”戰鬥機效能與日本海軍的“烈風”和陸軍的“疾風”戰鬥機差不多。由於飛機效能不相上下，因此飛行員的飛行技術和格鬥技能就成為決定這場空戰勝負的關鍵因素。

雙方飛行員你來我往炮聲隆隆。每個人都把各自的技戰術特點發揮得淋漓盡致。日本飛行員經過嚴格訓練，飛行時間長，空戰經驗豐富，中國空軍規模龐大，軍中受過專業訓練的飛行骨幹極多，技戰術水平亦不可小視。因此當戰鬥機攪在一起捉對兒廝殺時，交戰雙方一時難分高下。

北井四郎剛剛咬住一架敵機正要開火，一串曳光彈便從他的頭頂掠過，使他不得不急忙做了一個翻滾動作躲避。等到他抬起機頭向襲擊者還擊時，他發現那是一架塗有長機標誌的“金絲燕”戰鬥機，正以一個漂亮嫻熟的英國皇家空軍操典動作“英麥曼航法”，即向下滾翻著躲閃過機關炮火，然後轉瞬間卻又準確地擊中另一架日本轟炸機。

北井四郎立刻看出這是一個訓練有素的危險對手。日本轟炸機已經冒出黑煙，那架“金絲燕”戰鬥機在空中劃了一個短促的弧形又轉到轟炸機背後，北井少佐大叫一聲猛推機頭，以一個垂直俯衝的簡練動作撲上去狠狠地按動炮鈕。

那架中國戰鬥機放棄了對日本轟炸機的攻擊，一個向上斜滾翻逃脫炮火攻擊，北井四郎加大油門追上去咬住不放。兩架飛機你來我往，雙方飛行員都使盡渾身解數，從幾千米高空打到低空，從山嶺上空一直打到平原界內，還是沒能分出勝負來。

一個偶然因素致使這場空中惡戰有了結果。

北井四郎的座機偏偏在這個關鍵時刻發生了故障。他的發動機開始減速，操縱不大靈活，氣壓表的指標迅速下降，於是那架可惡的“金絲燕”戰鬥機乘機從側後方擊中了他。日本飛機受傷並冒出濃煙，只好迅速下滑脫離戰鬥。那架“金絲燕”戰鬥機的汽油似乎也將告罄，因此也不追趕，逕直返回基地了。

北井四郎憑著高超的技術控制住受傷的飛機並在一片平坦的麥地迫降成功。他跳出座艙迅速撲火勢，然後驚奇地發現發動機還在轉動，操縱桿不靈活的原因是尾翼被彈片削去了一塊。

這一發現無疑給他重返藍天帶來新的希望。

他的機群此