分別護衛著商隊的前方和後方。最前面兩輛篷車中裝滿了最為廉價的貨物，此外一無所有，趕車的兩個人則由號稱“黑暗雙狼”——這個稱號讓他們兩人表示非常滿意——的沃夫和巴烏兩位部落首領擔任。這兩位狼頭人首領實力相當強悍，雖然無法像人類一樣領悟鬥氣，不過單憑**力量就可以和大騎士以下的任何對手抗衡。

稍後的兩輛篷車分別乘坐著20名蜥蜴人弓箭手，蜥蜴人所使用的特製短弓能夠讓他們在窄小的地方自如射擊，雖然射程比人類的長弓稍遜，但是靈活度上就勝出很多。騎著北境黑魘的李維伴隨著篷車一同向前，由於黑魘的特殊體型，顯得比另一側騎著一匹高大戰馬的唐納還高出些許。接下來就是商人們的車隊了，這些馬車五花八門，形態各異，不過都有一個共同的特點，就是車身極為結實，脆弱的車門和車窗部分，都鑲嵌了防護用的鐵條。這是因為久走北境的人都知道，薄暮森林以北並不是平安樂土，而是猛獸狼群出沒，異族和野蠻人強盜比比皆是的蠻荒之地。

黑城堡旅店距離薄暮森林並不遙遠，車隊在薄雪中前進了一個小時左右，就可以望見猶如哨兵一樣高高聳立的挺拔櫟樹，以及如同老人一樣彎腰駝背、身上纏繞藤蔓和黑荊棘的老橡樹。雖然遠遠稱不上疲累，但是巴布魯帕依然決定車隊暫時停留休息，同時派出騎著馬的傭兵充當斥候，哨探前方道路，直到斥候平安返回，才宣佈繼續趕路。

抵達斥候留下的標記之後，巴布魯帕再次宣佈休息，然後繼續派遣斥候。這樣週而復始小心前進，車隊前進速度極慢，而負責哨探的傭兵雖然輪流出發，依然感到苦不堪言，他們不敢去和福音馬戲團——或者說，黑戲子——的那些凶神惡煞去抱怨，就把矛頭一致對準了商隊頭領。

當又一次巴布魯帕要求停車休息的時候，愁眉苦臉的胡倫先生帶著另外兩名商隊頭領找到了他。

“巴布魯帕先生，這樣做太過小心了吧？”胡倫先生小心翼翼的尋找著不那麼冒犯的字眼，來表達自己的不滿。“即使是軍隊行軍，也很少這麼頻繁的使用斥候。何況我們加在一起足足有三四百人，三十多輛馬車，那些盜賊就是還沒離開，也未必敢動手吧？”

“等到利箭刺入你的喉嚨裡的時候，再派斥候可就晚了。”巴布魯帕的雙眼眯成一條細縫，裡面閃爍著令胡倫先生和另外兩名商隊頭領都暗暗心驚的寒意。“不過我體諒你們的難處，是不是那些傭兵找你們的麻煩了？”

“不，不，他們只是有些抱怨，天氣太冷，哨探實在是個苦差事。”胡倫先生急忙解釋說。

“苦差事，沒錯，的確是個苦差事。”巴布魯帕似乎很贊同的嘆息了一聲，“不過既然出來冒險，苦的酸的都得學著吞，不管是誰都一樣。胡倫先生，與坐在暖融融的壁爐前面啜飲夏日紅酒相比，冒著風雪出來經商，不也是苦差事嗎？”

他的話讓胡倫先生等人無言以對，面面相覷之後，只能露出無奈的苦笑。“您說的沒錯，巴布魯帕先生，畢竟安全是最重要的，我們再去勸勸他們。”

“天氣確實冷，胡倫先生。你們這一次帶的貨物裡面好像有不少烈酒？”巴布魯帕突然問，看到胡倫先生有些不解的點點頭，他伸出一根肥短的手指說，“給每位擔任斥候任務的傭兵一袋烈酒作為獎勵吧，不過他們只能在完成哨探任務之後，才能夠享受到。”

如果是在德克城這樣的地方，一袋烈酒或許一兩個銀幣就能買到，但是越過薄暮森林就不一樣了。薄暮森林以北土地貧瘠，糧食產量很低，所以沒有多少可以拿出來釀酒，但是為了抵禦北境的嚴寒，這裡的居民卻大多喜好烈酒，同時烈酒也是作為清洗傷口、治療疾病的重要物資，所以價值要增加數倍以上。一想到要拿出馬上就能換來金幣的烈酒給這些冒險者當做獎勵，就讓三名商隊