泥融蹙眉看向阮氏說：“竟是真的！我今兒出門遇到凇二爺房裡的玉染了，玉染說，昨兒凇二奶奶親口說的，說大丨奶奶、凇二奶奶、三姑娘三人一起商議，說要節儉開支，削減用度，還要裁人呢！”

雲卿一時驚慌，心說怎可能呢？昨兒特特交代過不能亂說，怕亂了人心，孔繡珠也素不是個嘴巴沒邊兒的，怎可能才出了她的門就把訊息散播出去了？

因又問說：“那玉染平日裡言行如何？她可確定是凇二奶奶說的？”

泥融便道：“凇二爺未娶妻時，玉染就是他房裡一等大丫鬟，是個實誠的，不會在外編排人呢！玉染說就是凇二奶奶親口說的，因她比咱們略大些，生怕到時留她不住，隨便給她陪了小子，所以才來問我究竟怎麼回事，我又如何知道呢？我一路走來，聽外頭傳得越發厲害了，還說房裡一等丫鬟留用，二等丫鬟減半，三等丫鬟悉數減盡，餘下遣散的遣散，配小子的配小子，生死不顧了。如今滿園子下人們人心惶惶，個個都在論說此事呢！”

雲卿驚怒交加，氣得發抖。真是怕什麼來什麼，她如今是新官上任，又是後來晚輩，底下人多有不服的，如今這訊息一散，日後事情哪裡還能好做？

阮氏也知厲害，關切問說：“你先別心急，為今之計，不如快刀斬亂麻，直請老太太、二太太等人，先將你們削減用度的法子呈秉上了，再召各房管事的明說。有我幫著你呢，不用怕。”

雲卿也知不是心慌急躁的時候，越是如此，越不能慌了陣腳，便故作輕鬆安慰阮氏說：“太太別擔心，我自能應付。如今事情未明，繡珠又是協助掌家的，我須得先找她問問清楚方能計劃下一步。”

阮氏便不多言，這就送她出門去了。雲卿直往孔繡珠房裡去，一路上只見丫鬟們路遇她唯恐避之不及，甚至在她身後指指點點，更遑論上前行禮了。雲卿一路急，一路氣，一路怨自己大意，終於到了孔繡珠房裡，卻才跨過門檻便見孔繡珠“噗通”跪倒在地，梨花帶雨痛哭道：“大嫂，都是我錯了！”旁邊垂手立著垂緗，卻只是看著她，搖頭無奈一嘆。

020　封存

雲卿聽她自己先承認了，一時氣得厲害，恨恨坐下不言語。等垂緗屏退了丫鬟，她方看著跪地痛哭的孔繡珠說：“還哭個什麼？如今是哭哭啼啼的時候？”

蒹葭便上前，和孔繡珠的丫鬟梨香一道將她扶起來入了座。孔繡珠哭得不能言語，雲卿也不得不軟了調子問：“總也得先說說究竟是怎麼回事，好讓咱們儘快想個對策出來。”

孔繡珠哭哭啼啼開口，言語卻含糊不清，垂緗也心急，便道：“梨香，你說罷，你們奶奶不是那等不謹慎的人，如今鬧成這樣，你若不說清楚，她豈非白受了委屈！”

梨香便感激道：“多謝三姑娘。”又對雲卿解釋說：“大丨奶奶息怒，此事我們奶奶雖脫不了干係，但她也是有苦衷的啊！我們奶奶不勝酒力，昨兒略喝了幾杯，回來之後……也不怕大丨奶奶和三姑娘笑話，回來服侍二爺略慢了幾步，遭了二爺打罵。我正扶我們奶奶外頭透氣兒呢，恰碰上我們太太來了。太太非問我們奶奶昨兒一下午都聽你們說了些什麼，我們奶奶是實心眼子的人，說謊也看著不像，太太就不高興，又發現我們奶奶喝了酒，一時又是打罵，我們奶奶能怎麼辦呢？大丨奶奶是不知道，我們奶奶一心覺得您對她和善，人前人後都只說您好話兒的，若非我們太太逼她，她怎會故意礙著您的事兒呢？對她又沒什麼好處！還請大丨奶奶明鑑！”

雲卿聞言怔然，兩步上前掀起孔繡珠衣袖，果見上頭有大片淤青，與垂緗相視一眼，不免都是一嘆。雲卿坐回位子，想想孔繡珠身上的傷，又想想昨夜今晨疼愛她的慕垂涼和阮氏，只嘆真是同酒不同命，與其說心疼孔繡珠，不如說慶幸自己。