下午大使給他回電，授予他全權代表大使負責調查和處理。這說明大使暫時回不來，同時也說明大使對他的信任。

他喜歡這種感覺。權柄在手，高高在上，人為魚肉，我為刀俎。

薩根回來了。他前腳跨進宿舍，施密特先生後腳就緊跟了進去。

施密特先生用目光巡視一番屋內，發現屏風之後確有助手說的一塊木頭蓋板。他難以想象，這屋子裡怎麼會有這麼一個骯髒的地下室。其實這是房子老主人以前藏酒的地方，薩根是使館內有名的酒徒，又是使館西遷的首批先行人員。詹森大使是一九三八年八月率隊入駐此地的，包括施密特，而薩根作為三名先行者之一，年初就來重慶落實使館西遷的準備工作。他是捷足先登，又有一個對酒之醇香十分敏感的大鼻子，第一次進樓來看房子時就被一縷陳年醇香牽引到了這間屋子。酒徒配酒窖，名正言順，其他職員還不要呢。就這樣，這間屋子理所當然地成了他的宿舍。

施密特先生以前雖然來過這裡，但不知道這屋子裡還有個地下室，今天助手告訴他這個秘密後，他覺得有點不可思議，所以專程來探視。根據助手的描述，他輕而易舉地發現了那個秘密的角落，那塊“遮羞布”——蓋板，並且不避諱自己的“發現”，目的就是想讓薩根覺得心虛。

薩根哪知道有人已經搜查過他的房間，他沉浸在自己的盤算中，準備以一隻老狐狸的狡猾，和一副老無賴的嘴臉，來應付上司可能的盤問。他通曉美國的法律，也摸透了上司想做紳士的脾氣，心想只要自己死不認賬，他一個參贊，又不是什麼大使，手無予奪生殺之權，能把他怎麼樣？所以，施密特先生進屋後那副裝腔作勢的樣子並沒嚇倒他，他一直瀟灑地昂著頭，笑吟吟地迎著施密特先生的目光，那意思再明顯不過——哈，上司先生，你有話就直說吧，別在那裡裝模作樣了！

施密特先生裝作沒有看見薩根的表情，環顧了一下室內，嘆著氣說：“薩根先生，論年齡你是我的兄長，論資歷你更是前輩，說實話看在多年同僚的分上，我不想跟你撕破臉皮……”薩根一點也不買他的賬，立刻打斷他：“年輕的上司，什麼實話假話，如果你還要繼續昨天的話題，對不起，我不歡迎你造訪我的私人居所。”

施密特先生冷笑，再次將目光投射到地下室的蓋板處。薩根似乎鐵了心的不怕他，昂著頭說：“哪怕是面對總統閣下，我也只有一句話——我沒有為日本人做事！”

施密特先生搖著頭嘲諷道：“我想總統先生恐怕是沒興趣聽一個有辱國家榮譽的敗類狡辯的。”

薩根勃然大怒，狠瞪著施密特先生說：“誰是敗類？你就算不信任我，也應該遵循我們偉大而公正的美利堅法律！在我們的法律裡，證據才是上帝，你以讒言作證，我想我是無法容忍你一再誣衊的！”

“誣衊？”施密特先生又是一陣冷笑。

“是的，我的榮譽已經受到你和你所說的荒唐事實的嚴重侵犯與誣衊！在我沒有下定決心告你誹謗之前，請你離開。”

施密特先生哈哈大笑，說：“薩根先生。這裡不是好萊塢，你就不要再跟我演戲了。你口口聲聲跟我談榮譽，哈哈，如果你心裡尚有美國的榮譽，就不會勾結日本人！”說著便拉薩根走到屏風後，指著那塊蓋板，厲聲喝道，“我不想與你無謂爭執，你要證據是不是？那好，把你的地下室開啟吧。我隔著厚厚的地板，已經看到你的罪證，是一個鐵傢伙，會發出嘀嗒嘀嗒的叫聲，是不是？”

彷彿一腳踏入陰曹地府，薩根頓時像被抽乾了血的殭屍，臉色突地變得異常蒼白，站在那裡動彈不得，心裡想要說話，但嘴巴又張不開，像被那塊“遮羞布”封住了。

施密特先生看著對方冷笑道：“怎麼，不敢開啟嗎？”薩根支吾著說：“那……只是儲藏