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席間各色菜餚接連不停的上，莫萬江吃的滿意後，談興也高了，有葉昱陪著，兩人偶爾也吟兩句詩助助酒興，時間慢慢過去，等到溫柔又端了三小盅湯上來，他才發現桌上已堆滿了菜，連忙玩笑著喊道：“夠了夠了，再上菜，我就付不起這酒帳，要當了衣袍才能出門了。”

溫柔一邊將湯盅放到各人面前，一邊笑道：“來雲州後，沒少麻煩大人，這桌菜自然算我請。”

“這不行。”莫萬江連連搖頭，“吃酒付錢，天經地義，我可不能佔這個便宜。”

“寒門小戶，有客人上門，還得蒸條鹹魚，切一碟子臘肉待客呢，何況大人親自賞光前來道賀，怎有不留飯的道理？”溫柔微笑道。

莫萬江仍是搖著頭笑，垂眼見那黑瓷的湯盅裡湯色乳白，熱氣氤氳中，一小朵拿白蘿蔔雕出的剔透蓮花漂浮在湯麵上輕輕搖曳，不禁問道：“這是什麼湯？美食美器，瞧著倒是雅緻的緊，不忍心喝了。”

葉昱先嚐了一口，在旁猜到：“這味兒，是江瑤柱吧？”

“你的舌頭倒靈。”溫柔笑道：“說出來也不值什麼，不過是拿江瑤柱和蘿蔔久熬出來的湯，濾去了渣子，只留淨湯，上面飄得那朵蘿蔔是現雕的，酒後吃了清口醒神，若是不愛那辛辣的味道，撇著不吃就罷了。”

“這朵花好看，姐姐，你雕的麼？”莫離眼睛又發；亮了，“比廟會上那個捏麵人的老頭手還巧！”

溫柔見他有趣，忙讓人將雕花的刀子取來，又端來一盤水果，淨了手後，當場雕起果盤來。這年頭的人，雖沒有飯後要吃水果的習慣，但她開酒樓前就想好了，凡是前來吃飯的客人，飯後都奉送一個果盤，不值什麼錢，純是敬客，也好讓客人吃得滿意，下回再來。

誰想莫離看她雕水果看得起勁，一迭聲嚷著要學，結果腦袋上捱了莫萬江一個暴慄，這才滿心不甘的安靜下來。

一頓飯吃完，臨走前莫萬江執意要給銀子，溫柔萬般推脫都無用，這才勉強收下，心裡盤算著改天再做些糕點，讓葉昱送去府衙裡致謝。

接下來的數天，酒樓的生意倒是興隆，進出的客人絡繹不絕。這一方面是廚子手藝經過溫柔指點，與外邊別的酒樓相比多少讓人嚐了感覺新奇的緣故，另一方面就是莫萬江帶來的名人效應了。溫柔這幾日每晚結賬，發現淨利潤總有十兩上下，若是生意能一直這樣維持下去，一月總也有三百兩銀子的進賬，還錢應該沒有什麼大問題了，過上半年，這買酒樓的本錢也能賺回來。

城裡沒有宵禁，酒樓日夜都可經營，但溫柔和劉嫂身為女子，夜晚在大街小巷裡行走回家實在不太方便，再說子時過後，生意就冷清多了，壓根也沒多少人上門，實在沒必要日夜開著。因此大家就議定子時過了就閉門歇業，白天的生意由溫柔和劉嫂負責，夜裡的經營則讓溫剛和朱貴負責。

這日傍晚，溫柔正在櫃檯後面低著頭算賬，等著溫剛來接替她，忽然聽見有一個溫潤平和的聲音問道：“掌櫃，請問你們這裡招不招樂師？”

聲音似乎有點耳熟，但溫柔每日接觸的人太多，一時間也想不起在哪聽過這個聲音，聞言抬起眼來，先見一襲洗得發白的竹布長衫，目光再往上移，就對上一雙帶著溫和笑意的眼眸，隨即，那眸子裡就有一抹微訝的神情閃過。

怎麼會是他？溫柔地一個反應就是趕緊找個地方藏起來，但是心念一轉，就知道這樣做除了此地無銀三百兩外，對事情實在沒什麼助益，何況這人分明是認出了她，她的酒樓在這裡，就算躲得了和尚，也躲不了廟。

溫柔正在心裡盤算是坦蕩蕩與他打個招呼好，還是若無其事的假裝不認識他好，就聽他已先開口：“陸夫人，你……你怎麼會在這裡……”