旁近侍的慘死中回過神來。寶玉在心中嘆息了一聲；又拉他上了一所酒樓；給他灌下了數杯酒這才略好了些。

良久；弘曆終於喘出一口長氣；畢竟這還是他首次目睹一個人那般痛苦的死亡。對於生長在深宮中的他而言；是頗為震撼的。寶玉伸手去拍著他的背；淡淡安慰道：

“大哥生長於禁宮之中；有萬人拱衛；而小弟的志向卻是承先祖遺志；在塞外沙場之上；逐馬邊疆。所以在暗地裡偷偷學習一些防身之術；想年餘前我首次殺人之時候；足足嘔吐了一個時辰。”

自此；兩人均望著窗外漸褪的燈色默不作聲。在這樣安靜而融洽的氣氛裡；聲音似乎都是多餘的。

惟獨在那漠遠的黑暗中；似是有風——

吟嘯襲過！

第十八章　葬花

一個時辰後；吳太監的屍體被發現了。經過數十名緊急調集的仵作驗視。一致認為乃是突發暴病而亡（古時醫療水平低下；如現代的心機梗塞；中風等促死疾病統稱為暴病）。故也就這樣草草了結。皇后等人固然心有疑忌；但是在這份驗格乃是三司秘密會堂後所報；杜絕了舞弊的可能；也只得不了了之。

…

在風裡的竹彷彿在嘆息；嘆息到深濃的時候；便蛻變成了輕泣。

竹的嘆息是因為風在玩味著它的枝幹；

而竹的輕泣是由於雨灑落於它的葉面。

有風；

微雨。

一盞***在因雨而早至的暮色的包繞下安靜的吞吐著。

寶玉也在嘆息。

他卻是在為吳三桂所嘆息。

嘆息他的運氣。

嘆息上天為何要將他的地盤置於劉備之側！

怡紅院的書齋几上放著當月的邸報：

“…劉賊趁元宵節之期；遣新委裨將魏延遽然南下；連克兩縣；吳賊守將馬寶身受重傷；所部潰敗逃散…。”

“看來劉備終究還是不甘寂寞啊？”

寶玉以細長潔白的手指捏著茶杯似是無限惆悵的嘆息道。他的嘆息並不僅僅是為了吳三桂的無能——事實上；劉備對三藩的開刀不過是時間問題——同時也是為了那個名字。

魏延！

在寶玉的記憶裡；這是一個實力智謀野心均出色非常的人！

宿命中的安排；漸漸讓那些劉備身邊的人聚合到了一起。

寶玉凝望著窗外的漸黑的灰暗；

“也許；我也該積極一點了吧？”

他用連自己都難以聽清的聲音低聲說道。

他忽然覺得有些煩悶；揮滅***；信步行出。

雨點小而輕；帶著冷寒的快意揚在臉龐上；有一種微冷的麻癢；暮晚在天邊撐持著一角灰暗；徒勞的抗拒著夜晚的到來。寶玉信步在雨裡的園中漫步；雪白的衣袂不時在黑暗裡掃出一痕他色。

前方忽然有輕泣安慰的聲音；寶玉心下有些好奇；覓著那點黃錯的燈籠火光行去。原來竟是黛玉持了一柄小巧花鋤；容色悽楚的在此掩土葬梅花。她長髮有點亂；眼色也有點亂；可是就美在那一點亂；她眼中流露出的那種悽然偏偏溫柔得不可思議；但所蘊藏絕大的吸力足以令他的視線失陷入了去。她雪玉似的雙頰上；因為使力而染上了些須令人驚心動魄的紅暈——深深深深的吸附住他的目光；像那一口井；井裡的影；影裡的返照出來的卻是他自己。

原來黛玉昨日晚間好容易等得寶玉在家；黛玉前來尋他；斯時也有些晚；開門的丫頭不知是何人；語言間又有些冒犯；忍著氣還未進門；就聽見寶釵的笑聲——這一氣端的非同小可；氣得黛玉回身就走；那小丫頭還只道是自己惹的禍事；不敢張揚。

因心裡堵了這件事；黛玉今日便整整