房的門從裡面開啟，沈遲以手巾掩著口鼻重重咳嗽了幾聲，快步向皇帝所坐的過道行來。

皇帝向眾人擺擺手，張平乖覺地帶人退了出去，自己留在最後帶上了小院大門。

過道中只剩下皇帝和承曄、宜秋、沈遲幾人。

皇帝抬手阻止沈遲下跪行禮，“老尚書今日辛苦，別計較這些繁縟禮節，有什麼發現不妨直說。”

沈遲面上感佩之色溢於言表，仍然斂衽對皇帝一揖到底。

這才不急不徐地說道：

“皇上體恤，老臣惶恐，臣已經有些發現，現在需要先看一下胡達家人的供詞。”

從宜秋手裡接過幾張供詞，沈遲拈鬚細細看了，篤定地向皇帝回稟道：

“皇上，依照胡達家人的供詞，咳咳咳……老臣可以確定死者不是胡達。”

方才屍檢過程中發現了什麼？如何就能確定死者不是胡達？

臣下在皇帝面前奏報，大多需要條分縷析地分析、引證，最終說出結論。沈遲這樣先行斷定結論又不說斷定過程，多少有些刻意賣弄，在皇帝面前博取關注和重視的嫌疑。

當然，他有資格有資歷如此賣弄，源錚只是微微笑笑看向沈遲問道：

“老尚書是如何發現死者不是胡達的？”

沈遲恭敬地將供詞呈給皇帝：

“老臣的屍檢結果，死者胃中食物與胡達服食之物完全不同，這是其一；其二，死者胃中殘留的半夏秫米湯是安神安眠的藥膳，大量服用之後必然會昏沉欲睡。

而據供詞中所述，胡達並未有長時間沉睡或神思昏沉的情況出現。這兩點足以證明死者不是胡達。”

如此簡單的證據，卻需要如此繁複的手段才能拿到，只是如此便已能明確知道死者不是胡達。

皇帝略微有些惱怒，對手大費周章的佈局，需要他們更加大費周章的拆解才能一步步接近真相。

單單是死者並非胡達這樣一個簡單的結論，他們直到做了屍體解剖才能找到證據。

其後還有更多的問題需要求解——

既然死者不是胡達，那麼真正的胡達在哪裡？

既然死者不是胡達，那這名死者的真實身份又是誰？

沈遲小心地觀察著皇帝的神色，低聲說道：

“老臣還在死者體內發現了別的線索，只是眼下一時半刻還看不明白，待回去之後細細探查，應可以查清死者的真實身份。”

他看得出來，面前年輕的天子雖然極力隱忍，仍然是惱怒的。

案件的查探雖然繁瑣，需要大量細緻的工作，但查出真相併不難，更難查的是其後的佈局，以及隱藏在暗處的對手。

此案之中的胡達，官居當朝兵部右侍郎的高位，竟然只是局中的一枚棄子，而眼下的他們，連對方佈局的冰山一角都未窺見。

沈遲收起心中的感慨，溫言向皇帝說道：

“既然死者不是胡達本人，老臣先行下令立時通緝胡達和殺人嫌犯牛方。至於死者的真實身份，最遲三日，老臣定會給皇上一個準確的答覆。”

雖然情勢險惡，他憑自己幾十年宦海歷練出的直覺，篤定要跟著眼前的少年天子。

他沈遲這輩子沒有選錯過機會，這次也定然選對了。

沈遲握著帕子掩住口鼻嗽了幾聲，手帕遮住的嘴角無聲地勾起。