，龍首面具人饒有興致地問道：“其時突倫已撤兵，我們既與突倫結盟必定不可傷他們，你是如何做出這斬敵兩千餘首級的勝仗的？”

海諒呵呵笑道：

“說來也巧，那幾日正好遇到大雪，周邊村鎮的饑民無處躲，便攜老扶幼到東陵衛駐地暫避，在下就順勢……”

龍首面具人追問：

“此事東海公知道嗎？”

“家父不知，他只當是真的打了一場伏擊戰——他要知道了，這事成不了。”

其實東山陵人煙稀少，日常生活裡多有不便。自第三代東海公起，府邸便搬往百里外的州府中了。如今的東海公海鴻蒙久居東海公府，軍中一應事務都交與海諒打點，平時只以書信聯絡。

“時日久了，你父親那些還在軍中的老兄弟們可能會發現一些蛛絲馬跡。”

龍首面具人不無憂慮地說。

海諒艱難地落下一粒白子，他的棋藝著實與對方相差甚遠，十數步下來便已被圍死。

“若那時發現也為時晚矣，東陵衛軍中的秘密多了去了，若我一人出事，定會牽連起一大片，大家早就是一根繩上的螞蚱了。”

龍首面具人悶聲笑了，起身自榻前的香几上執了酒壺和玉盞，為海諒斟上，他忙起身拱手接過。

龍首面具人以手掌輕按了他肩膀，示意不必太過客氣，這才坐在榻上接著說道：

“你所謂的秘密是私分軍田，侵佔民地？”

對方說的是殺頭的重罪，但海諒絲毫不以為意，點點頭嘆道：

“這也是沒有法子的事。自太祖和明宗爺在時軍隊還有餉銀，勉強夠得上溫飽，到了先帝的時候，連官員的俸祿都要用胡椒蘇木折俸，更別說邊關守軍的餉銀了。

沒了餉銀，將士們連家中妻兒老小都養不活，冬季裡的棉衣都供不上，寒冬臘月裡崗哨上守一夜能凍死好幾個人。若不自己想點出路，不用外敵來犯，咱們自己就先完了。

東山陵那一帶本來民眾稀少，土地和荒地全部按照軍階分給大家，吃的飽了才有指望殺敵報國。”

龍首面具人也頷首道：

“海大公子所言極是。早年間的章淮老將軍，如今的衛景林，林世蕃，哪一個不是想盡辦法謀好處，東陵衛做這些動作還真不算什麼。想來這些主意是老一輩的東海公想出來的罷？一代代傳下來，成了所有人不得不守的秘密，誰也不會私自拆穿，鬧得大家都吃不上飯。”

“不錯”，海諒接著道：“為防不測，此次與我一同做下這斬敵首兩千餘級大捷的這幫兄弟，我打算再將好處加碼升級——我已稟告皇帝武川匪禍之事，他果然命我分兵赴武川剿匪，要知道，剿匪這種事，可週旋的餘地很大。”