“不，我們沒有什麼好隱瞞的。”

雖然看不到魯本的表情，但菲勒蒙能感覺到，他很困惑。如果卡塔孔裡真的有銀礦，那些管理員，就不會這麼輕易地讓他們進去了。但他已經沒有退路了，他只能硬著頭皮，走進了地下墓穴。

這座哥特式建築，看起來很宏偉，但對於一座墓地的入口來說，又顯得有些簡陋。

魯本走在最前面，礦工們跟在他後面，菲勒蒙和諾埃爾走在最後。菲勒蒙是因為腿腳不便，而諾埃爾，則是被嚇壞了。

他們走進了黑暗之中。

地下墓穴的入口，和菲勒蒙想象的差不多。它模仿了巴黎地下墓穴的設計，狹窄的通道兩側，堆滿了焚燒後的骨骸。看來這座地下墓穴，已經快要滿了。

入口附近的骨骸，看起來比較新，而越往裡走，骨骸的顏色就越深。這就像是一部倫敦的死亡史，他們正在逆著時間的河流，向上遊走去。菲勒蒙甚至覺得，自己會在路的盡頭，遇到人類的祖先。

空氣中的氣味越來越難聞，那是一種腐爛的屍體散發出來的氣味，而不是焚燒後的骨灰應該有的氣味。魯本向一個礦工使了個眼色，礦工開啟一個鳥籠上的布，鳥籠裡的一隻金絲雀，立刻開始鳴叫。

“你覺得這裡有銀礦嗎？”

“不好說，雖然我是這方面的專家，但挖地的時候，總是會聞到這種氣味。”

魯本已經開始得意忘形了，彷彿他已經找到了銀礦。

“雖然我不太懂採礦，但我對這種氣味很熟悉。”

“什麼意思？”

“這是屍體的味道，腐爛的屍體，也會散發出這種氣味。”

“難道……”

魯本並不傻，他知道，他們還沒有找到那些失蹤的屍體。他叫來兩個礦工，讓他們先出去。

他們繼續前進，空氣中的氣味越來越濃。這對菲勒蒙來說，是個好訊息，因為他正在尋找瑪麗的屍體。對魯本來說，也是個好訊息，因為他正在尋找銀礦。

但隨著他們越走越深，一些不祥的預兆，開始出現。

最明顯的變化，就是那些骨骸。通道兩側的骨骸，顏色越來越深，即使在燈光下，也顯得異常黑暗。菲勒蒙感覺，自己彷彿置身於一片黑暗之中。

他產生了一種錯覺，他感覺自己正在黑暗中行走，通道越來越窄，最後，只有燈光照亮的地方，才能看到人影。

“呼……呼……”

即使是經驗豐富的礦工，也開始感到呼吸困難，他們患上了幽閉恐懼症。他們就像是一群走進棺材的人，他們不知道這條通道有多長，他們只知道，自己已經走了很久很久。

魯本突然停了下來，他蹲在地上，用手摸著地面。

“這裡的地板，是用木板鋪成的。”

菲勒蒙從來沒有聽說過，卡塔孔是建在天然洞穴上的。如果是人工挖掘的洞穴，就沒有必要用木板鋪地。

“木板已經腐爛了……好像是橡木。”

“這可能嗎？”

魯本沒有回頭，他回答道：

“當然可能，礦井裡的木頭，都會腐爛。越往下走，溼度越高，木頭腐爛的速度就越快。不過，這裡……應該離地面很近。”

“那這些木板，要多少年才會腐爛成這樣？”

“這要看具體情況……但我從來沒有見過腐爛得這麼厲害的木板，一百年？兩百年？”

諾埃爾驚恐地喊道：

“西諾伍德公墓，才建成五十年！”

“也許他們一開始就用了腐爛的木頭。”

魯本強作鎮定地說道。

“或者，這座地下墓穴，在成為公墓之前，就已經存在了。”