還沒等胡建蘭把話講完，李紅竹就急了，她趕緊搶過去說：&ldo;姐姐，你為什麼要想到死？我就不贊成你這個想法。這地球也不是專為那些壞人、歹人準備的，我們也是地球的一分子，我們也有活的權利。&rdo;

沉默了一會兒，胡建蘭又哭著說：&ldo;其實我也不是心甘情願地要去死，我的仇還沒報，恨還沒消，我還沒有看到那些壞人怎樣受到懲治，就這樣憋裡憋屈地死去也太窩囊了。&rdo;說到這裡，胡建蘭又大聲哭了起來，看樣子內心極為痛苦。過了好一會兒，她又接下去說，&ldo;要活的話，就得換一個活法，我是不能再去過那種人不人鬼不鬼的生活了。&rdo;其實胡建蘭的心裡非常矛盾，她在拘留所裡，對自己的生與死，確實做了反覆掂量。

聽到這裡，李紅竹有些高興了，她趕緊問道：&ldo;姐姐，你所說的換一個活法，是怎麼個活法？&rdo;

胡建蘭哭著說：&ldo;我在拘留所裡反覆想過，要活，就得活出個樣來。我想先去做鐘點工，不管那活怎麼髒，怎麼累，有活幹就行。這樣就可以白天多找點活幹，晚上騰出時間來多讀點書，或者去上個夜校、培訓班什麼的，長點知識，學點本事，將來有條件了，自己幹點什麼。我們總不能叫人欺侮一輩子啊！&rdo;

&ldo;姐姐，你這個想法很好。&rdo;李紅竹抹了抹臉上的淚水說，&ldo;聖華大酒店那裡太髒、太黑，我早就不想在那裡幹了，我也要換個活法。我看這樣，明天我就辭去大酒店的工作，這個月的工資我也不要了，咱倆另租個房子，白天一起出去幹活，晚上就一起讀書、學習，上培訓班，互相也能有個照應。等條件具備了，我們也要有模有樣地做一回人。&rdo;

胡建蘭感到李紅竹真是自己的貼心貼肝的姐妹，竟被李紅竹的一席話感動得淚水滂沱而下，她張開雙臂，一把將李紅竹又緊緊摟到自己懷裡，任那激動的淚水傾瀉著，流淌著……

兩個人終於想到一起去了。

三天以後，兩個姑娘果然偷偷搬出了聖華大酒店職工宿舍，並在一個不起眼的居民樓裡租了一處房子作為宿舍，開始了新的打工生活……

就在稅務局局長付光明為了風流死在聖華大酒店的第二天上午，市文化局局長華秉直就得知了這個訊息，他的第一反應是：&ldo;悲哀呀，這是我們國家幹部的奇恥大辱！堂堂一個稅務局長為了風流，竟然死在大酒店裡。此等敗類幹部若是多了，我們的黨和國家可就真的危矣殆矣！&rdo;感嘆一番之後，他繼而一想，這大酒店裡出現的這檔子醜事兒，文化局也不能說完全沒有責任啊！色情服務之類的事兒雖然歸公安部門管，但那夜總會裡鬧得烏煙瘴氣，文化部門總是脫離不了幹係的吧。

當然，市文化局要管這個大酒店的夜總會，也不是沒有困難的。兩年前，華秉直根據群眾舉報親自領人去查夜總會，並給賈蘭姿指出了夜總會存在的問題，賈蘭姿根本沒捋那鬍子，而且發誓要伺機報復華秉直。不久前，聖華大酒店夜總會從外省請來一個艷舞藝術團表演脫衣舞，被市文化局給查處了。賈蘭姿仍然不服，併到市領導那裡告了一狀。有的市領導認為市文化局純屬&ldo;多管閒事&rdo;，不僅狠狠批評了文化局的執法行為，還指派市委研究室的工作人員前去檢查文化局的工作有無破壞市裡的投資環境，甚至逼著文化局局長就著上述問題作出檢討。這件事使華秉直大為惱火，他硬是做了一次&ldo;強項令&rdo;，就是不肯檢討，最後市裡不知出於什麼考慮，也就不了了之了。不過這件事對華秉直心理傷害卻很大。他感到，在種種不良社會風氣的影響下，特別是在腐敗之風蔓延的情況