後，老村長就開始詠誦一段繁雜冗長的祭文，而全體村民在在這個過程中則需要齊齊向著土廟的方向跪立。

整個儀式在外人看來，可謂是無聊又漫長。但是對於蒙家村的村民們來說，卻關乎到整個村落至高無上的信仰。因此，在烈日之下足足持續了半個多時辰的祈福禱告，竟是沒有人發出一絲不滿的聲響。

祭告之後，是全體村民行三拜九叩之禮，如此才算正式禮畢。禮畢之後，自然由老村長親手替今天的主人公們一一盤上代表著成長的髮髻。這個過程，較之之前，就賞心悅目的多了。

根據每個孩子的不同臉型，各自所適的髮髻也都有些細微差異。因此，即便是對於經驗十分豐富的老村長來說，這依舊是項極為耗精力的工程。花費了整整一個半時辰，才終於為十三個孩子都髻起了一個滿意的髮型。對於一個年過百歲的老人，這無疑是場巨大的挑戰。

等到所有孩子都完成髻發，今年的髮髻禮也就接近了尾聲。接下來的神秘測試，僅僅只是老村長與這些個孩子之間的事情，與在場的其他人並沒任何關係。過不多時，大夥都是在彼此問候聲中分分散去，原本擁擠不堪的小廣場一下子倒是有些冷冷清清。

看著眼前這十三個孩子，老村長臉上閃過一絲欣慰的微笑。畢竟是自己眼皮子底下一天天慢慢長大的，即便沒有很親的血緣關係，但這些將來可都是村子裡的有生力量。這個世界最後畢竟都是屬於年輕人的，到了他這把年紀，再明白這句話的蘊意不過。

當然，如果這些孩子當中竟然有人能夠透過那項測試，那這樣的觀念或許是可以變上一變的。普通人害怕流逝的時間，對於他們，不過是增長實力的資本。想到這裡，儘管自己的內心不斷告誡自己不應該抱有太大的希望，但老村長的眼裡希冀終歸是難以掩盡。

帶著孩子們來到那個這些日子以來被村裡人傳得神乎其神地小木屋前，老村長平復了一下自己的心情，掏出懷裡的鑰匙開啟了面前的木門。回頭叮囑過孩子們進屋不得喧譁之後，老村長便率先往裡頭邁去，緊隨其後的自然便是心懷忐忑，卻又充滿好奇，不知道接下來會發生什麼事情。

小屋四壁並沒有如平常村戶家裡一樣開出窗戶，屋外的陽光透不進屋裡，唯一的光源是來自於屋頂的幾盞長明燈，室內的環境因此顯得有些昏暗。

這裡並非是小村的祠堂，蒙木卻意外發現在靠近屋子內壁的陰暗處放著一張案几，上邊分明供奉著幾個牌位，只是牌位前並沒有像祠堂那般燃著白蠟，因此其上劇體寫著什麼些內容自然也就不得而知。

當大夥的眼睛逐漸適應屋內的昏暗光線，目光都是不由自主地聚集到了正燃起火折焚香入爐的老村長身上。不知道是不是自己的錯覺，蒙木覺得此刻老村長的背影中竟是透露著一股難言的沉痛與感懷。

默默上完香，老村長轉過身來看著孩子們那一張張迷惑的面孔，淡淡道：“爺爺知道你們現在心裡有許多疑問，但爺爺不能跟你們解釋這具體是怎麼回事。爺爺有爺爺的苦衷，這是為你們，也是為小村的未來著想，希望你們可以諒解。你們一個個都是爺爺看著長大的，都是爺爺的好孩子，對於你們不利的事情，爺爺是堅決不會做的，這點你們可以放心。”

說到這裡，老村長微微一頓，又深深看了這些孩子一眼，然後繼續道：“現在爺爺要給你們兩個選擇，由你們自己來做出決定。一，完全相信爺爺。同時，你們得立下誓言，不論將來發生任何情況都不會將接下來發生的事情向任何人透露出去，哪怕是自己最為親近的人；二，你們可以選擇現在離開這裡。爺爺不會責怪你們，在爺爺的心中，只要你們一輩子踏踏實實，過得安樂祥和，就是爺爺最大的心願。爺爺給你們半盞茶的考慮時間，現在你們可以好好想想，然後告訴爺