經五旬開外，別看他身形傴僂，而且駝背，但他自小在廓州長大，在公門當差也有三十年了，對這廓州可算是瞭如指掌，因而被刺史派來。協助雷雨查案。

孫班頭引著二人在城東一家喚作“賓客來”的客棧，投了房間，而後便向著案發的現場走去。儘管走在廓州的街巷之間，城外饑民震天的慘叫之聲依舊迴響在李陶的耳邊。李陶心中明白。想要賑濟災民，就一定要查明真相，追回那筆糧款。正思量之間，他忽地聽到身後一聲長嘆，清晰入耳。

李陶循著聲響，回身看去，只見身後不遠之處走來一人，看打扮，似是一個算命的先生，身著一身藍白道孢，面如冠玉，飄三綹長髯，穿一雙青布麻鞋，提著一根竹杖，杖上挑著一塊白幡，上面歪歪扭扭地寫著四個大字——仙人指路，衣帶飄飄，頗有幾分神仙氣度。此時正看著李陶，搖頭嘆氣。

李陶上前拱了拱手，輕聲問道：“老先生，不知你看著方某，搖頭嘆氣，卻是為何呀？”

那算命先生，朗聲說道：“唉！我看兩位仁兄面帶黑氣，印堂發黑，當是黴運纏身之相啊。不過不妨事，有貧道在此……”

正要再說，那引路的孫班頭，搶上前來說道：“李捕快，莫要理他。這老頭兒不知何時來的，在這一帶市井之上游蕩，慣會坑蒙拐騙，遊手好閒。”

那算命先生見得衙役上前，馬上換了一副嘴臉，口中笑道：“是班頭大哥呀！小的眼拙，衝撞了，衝撞了，看錯了，看錯了。唉喲，我仔細瞧瞧，哎呀，這位兄臺天庭飽滿，地閣方圓，眉宇間有一股披羅紫氣縈繞，好一個遇難呈祥的貴人相，貴人相啊！幾位慢走，慢走啊！小人這便滾到一邊去！”神色慌里慌張，惶恐無比。

李陶扭身欲走，誰料那算命先生腳下一空，一個踉蹌栽倒，直朝李陶撞來。李陶眼疾手快，左手伸出搭在那算命先生肩膀，用力一帶，那算命先生順勢而起，連連拱手，口中說道：“對不住，對不住。”

見那衙役眉眼一瞪，嚇得那算命先生連滾帶爬，奪路而去，被一眾衙役軍士看在眼裡，大笑不止。

唯有李陶，望著那算命先生的背影，皺著眉頭，像是在思索什麼。

那身後的衙役眼見李陶怔怔出神，叫了一聲：“李捕快！”

聽到衙役呼喚，李陶回過神來，一行人又繼續向前走去，轉過前方兩個街角，眼前出現一處院落，白牆黑瓦，大門緊閉，門前吊著兩個白紙的燈籠，迎風亂擺。那宅院的牆體極高，遮住了視線，看不到院裡的情景，唯有片片紙錢不時從院內飄出。

李陶暗道了一聲“蹊蹺”，向身旁的孫班頭問道：“當晚，押糧的軍隊，可是在這裡過的夜？”

那衙役聽見李陶問話，連忙答道：“回李捕快的話，不錯，大軍當晚就駐紮在這兒！”

李陶又問：“這是什麼地方？誰家的宅子？”

那孫班頭答道：“這哪是什麼宅子！早年啊，這是一處城隍廟。後來荒廢了，這一廢，可就廢了許多年。前年呢，新來的刺史大人下令，將這兒改成了一處義莊。”

李陶聽了孫班頭的回答，沉思起來。

雷雨接著問道：“糧草押運，怎麼能將大軍停進義莊過夜呢？”

孫班頭聽到雷雨問話，思索了一會兒，回答說：“方捕頭，事情呢，是這樣的。前不久，刺史大人曾下令放進一批災民