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燕丹埋頭，在沉靜的鐘磬聲裡，握箸的手顫抖不已，他狠狠地撕咬炙烤的肉，鮮嫩的汁液從富有彈性的組織中湧出，充溢了口腔。在磨齒的咀嚼間，在軟顎的吞嚥間，他極力抑制自己的憤怒與悲哀：為他們對秦國的恐懼而憤怒，為他們的恐懼是如此理所應當而悲哀。他仰起頭來，將北地的烈酒一口氣灌入喉嚨中，險些把自己嗆著，釀液清冽辛辣，彷彿有一團火落到咽管裡，燃燒躍動，燒得他的腦子昏昏然起來。那沉重地握在手中，鑄有美妙蓮紋的青銅的樽，被他一把拋到筵席上，發出鏗鏘的撞擊聲，幾滴殘酒灑落出來，淺金色的燭火下，微弱地發亮。

“學生想讓秦王死。”這場帶著面具的宴會結束後，他立即派人將頭髮花白的老太傅請到自己的住所，恭恭敬敬對他說。

老太傅遲緩地抬眼，那投向久別重逢的學生的一瞥，輕飄飄地，彷彿隔著百年的煙雲與風雨，顯得那麼波瀾不興，那麼麻木不仁，同時，憐憫、沉著又無奈。對於太子的驚人之語，老太傅並不恐懼，也不驚異，一切都像是在他意料之中，他平靜地瞧著身份尊貴的學生在燈火下咬牙切齒，尋即低低地發出悲愴的嘆息。

“太子殿下，我知道你在秦國受了委屈。”他慢吞吞地說，聲調嘶啞，漫不經心：“但是，秦國的土地已經遍佈了天下，秦王的威嚴，足以讓三晉屈服，易水之北，現在還不知道該是誰的。”話尾幾個字放慢，再慢，審慎仿若有千鈞之重：“臣知道，您與秦王曾經有故，然而，跟他計較細枝末節，畢竟是不明智的，因為人，總會變。”

——他變了，早已化為一頭龍，金黃色的龍，龍角尖利若匕首，背鰭和鱗片折射寶光，周身圍繞祥雲與火焰。他不是漫長的午後你懷裡的那個孩子。他走上丹樨金鑾，走向九州之巔。他已經剝掉了他的蒼白、孱弱與怯懦，不要去觸拂他的逆鱗。

“可是，燕秦不兩立——”

燕丹對太傅的勸誡不以為然，他以恭順的姿態，沉重且堅決地說，大約是高燭臺上投下的燈火太過刺目，他略微垂下眼去。於是那深茶色的眸子內仇恨的目光，又籠罩上一層濃密的陰影，從蒼白麵龐上壓抑地投射到自己的指尖，投射到暗紋累疊的深色禮服與寬大的衣帶之間。

不，確切地說，是他與秦王不兩立。

燕丹動了動，仿若突然有了生命的積塵的木偶。他將軀體稍稍前傾，為了支撐上身的重量，三根手指按在紅黑相間的漆木案几上，指節繃緊彷彿拉到極限的琴絃，以一種美妙的、即將傾頹的姿態。由於太過用力，關節微微泛白，那與繪畫的幾面貼合的年輕的指尖，就愈發的硃紅，鮮潤奪目起來。他詭秘地壓低聲音，又有意蠱惑般地向自己的老師開口：“您也知道，我逃回來的事情已經惹怒了秦王。如果此時不除掉他，難道還等著他來滅我們？”

老太傅沉吟，他仰起臉，好像覆蓋著滿面塵灰，良久，他聽見老人長長的嘆息。

“既然太子有此大志，不妨從長計議。”老太傅緩緩地、莊重地整衣理冠，重新坐正，就像即將執行什麼重大的儀式。他年邁的目光另換了一種新的意味，肅穆而幽深，毫無隱晦地直視。

“請老師明示。”

“往昔的縱橫捭闔之計，秦能用，我們何嘗不能？我們可以先穩住秦王，爭取時間，接著深入草原，向單于送去禮品，南入荊山，為楚王獻上地圖，向東邊海濱派去使臣，鼓動那些不甘亡國，在中原大地上徘徊的三晉之民。然後。”老太傅語調急促，一瞬間竟帶上了些年輕人的殺伐尖銳，他從層疊的袖子內舉起蒼老的手來，平舉至燈前，手背泛出觸目驚心的蠟白，在蜜色的燭光下，做了個果決的下劈姿勢：“然後，徐徐圖之。”

燕丹的眼睛彷彿著迷